„Harmlose Christen“

Zeitzeuge

„Harmlose Christen“

Warum bleiben viele Christen nach ihrem guten Start sobald auf der Strecke? Die Quote der Steckengebliebenen ist nicht nur in unseren Tagen so hoch. Schon im Neuen Testament finden wir Andeutungen, daß viele, die einen guten Anfang gehabt haben, wieder rückfällig geworden sind. Es gibt verschiedene Erscheinungsformen und unterschiedliche Gründe für diese Steckenbleiben: Da sind tatkräftige, lebensfrohe Heiden, die mit Schwung ihre Aufgaben meistern, und dann nach ihrer Bekehrung zu harmlosen und bedeutungslosen Figuren werden – ohne Kraft und Saft. Andere haben in den Wochen nach ihrer Entscheidung für Jesus den Eindruck erweckt, als ob die Welterweckung nur noch eine Frage von Stunden sei, so schwungvoll und begeistert haben sie den Glauben ergriffen. Nach wenigen Monaten muß man sie dann eingeschlafen in irgendeiner Ecke eines christlichen Kreises aufstöbern. Auch viele verheißungsvolle junge Männer und Mädchen, die einen guten Fundus christlicher Erziehung mitgebracht haben, enttäuschen oft auf die Länge der Zeit. Es ist immer wieder erschütternd, wenn man sehen muß, wie ein aktiver Mitarbeiter plötzlich in grobe Verfehlungen gerät und dem Namen Jesu Schande bereitet. Kann man für diese verschiedenen Erscheinungen eine gemeinsame Ursache finden?

Im Neuen Testament wird häufig vor dem Einschlafen gewarnt. Die schärfsten Warnungen in den Reden Jesu, bis hin zu den Sendschreiben der Offenbarung, wenden sich gegen die, die einmal angefangen haben und dann doch steckengeblieben sind. Allgemein biblisch theologische Antworten auf dieses Problem findet man schnell. Aber mit Allgemeinheiten ist uns auf die Dauer nicht geholfen, wenn es nicht gelingt, Gefahrenquellen aufzuzeigen und sie in der Erziehung zur christlich reifen Persönlichkeit zu beachten.


Falsche Erwartungen und Vorstellungen

Manchmal liegt der Fehler schon in der Verkündigung oder in der Art der Evangelisation. Es wird in den Zuhörern die Vorstellung geweckt, als ob das Christsein eine wesentlich bequemere Art des Lebens sei als das Leben eines Nichtchristen. Dazu meinen dann viele, daß es von Tag zu Tag besser gehen müsse, wenn man die Schwierigkeit der Entscheidung hinter sich habe – von einem Sieg zum anderen! Es mag sein, daß es nicht in der Absicht des Verkünders lag, diese Vorstellung zu wecken, entscheidend aber ist das, was sich im Hörer festgesetzt hat.

Die Wirklichkeit des geistlichen Lebens aber ist völlig anders. Das Leben der meisten Christen ist anstrengender als das Leben der Nichtchristen. Das hängt einmal damit zusammen, daß alle höheren Werte des Lebens schwerer zu erreichen sind als die niedrigen: bergab geht es immer schneller als bergauf. Gerade erst ein entschiedener Christ wird für den Teufel interessant. Er erlebt jetzt die Auseinandersetzung zwischen Licht und Finsternis. Er kommt in Gewissenskonflikte. Was er vorher großzügig übergangen hat, nimmt er jetzt genau und beginnt, sich damit auseinanderzusetzen. Dazu kommt häufig der Konflikt in Familie und Beruf. Er steht jetzt früher auf und geht gewöhnlich später ins Bett, weil er den Tag in der Stille beginnen will und abends noch irgendeine Veranstaltung besucht. Man überträgt ihm Aufgaben, und sein Auge wird für die Nöte und Probleme seiner Umwelt geöffnet: er sieht sich immer mehr verpflichtet, da zu helfen und anzupacken, wo er früher die Not gar nicht bemerkte. Je weiter er in der Erkenntnis Gottes wächst, je konsequenter er die Nachfolge praktiziert, desto intensiver werden auf der einen Seite seine Erlebnisse, auf der anderen Seite aber auch die damit verbundenen Anstrengungen.
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Der Vorschuß täuscht

Die meisten Anfänger im Reiche Gottes erleben in der ersten Zeit ihres neuen Lebens eine Freude, einen Energiezuschuß und machen geistliche Erfahrungen, die weit über ihrem geistlichen Niveau liegen: „Und jedem Anfang wohnt ein Zauber inne, der uns beschützt und der uns hilft zu leben“ (H. Hesse). Hier gilt nicht das Sprichwort: „Aller Anfang ist schwer.“

Wer nun meint, er habe schon den geistlichen Standort erreicht, den er in der Hochstimmung seiner Gefühle jetzt erlebt, täuscht sich sehr. Es ist eine eigentümliche Beobachtung, daß Anfänger im Glauben erstaunlich starke Erlebnisse haben. Das ist eine Starthilfe Gottes. Das, was man in den ersten Wochen nach dem Eintritt in die neue Welt des Lichts gesehen und erlebt hat, muß nun Stück um Stück erobert, gefestigt und bewahrt werden. Viele erleben deshalb schon nach kurzer Zeit einen Rückschlag in ihrer Gefühlswelt, der zu großer Enttäuschung und Resignation führen kann. Diese Beobachtung ist übrigens nicht nur im geistlichen Bereich zu machen, sondern sie gilt auch für andere Lebensbereiche: Der Schüler, der Student, der Lehrling, der Liebhaber – alle fühlen sich am Anfang fasziniert von dem Neuen und fühlen sich klüger und erfahrener als sechs Wochen später. Man kann dieses „Hoch“ nicht durch Ermahnungen und weise Ratschläge beeinträchtigen. Das wäre genau so töricht, als wenn man in der Traupedigt dem Paar etwas von den Problemen und Durststrecken eines Ehelebens sagt. Sie hören es sich zwar andächtig an, aber sie glauben es nicht und können es nicht begreifen.


Vorschuß Gottes muß aufgearbeitet werden

Das, was wir im Schwung der ersten Begeisterung mit Leichtigkeit überwunden haben, muß nun in mühevoller Kleinarbeit gefestigt werden. Jetzt beginnt die Übung in der Zucht und im Überwinden. Dem Überwinder sind die Verheißungen gegeben. Interessant ist in diesem Zusammenhang die zweite Hälfte der paulinischen Seelsorgebriefe, in denen er darauf aufmerksam macht, daß der neue Mensch nun auch das alte Leben mit seinen Gewohnheiten ablegen muß und sich das neue Leben mit neuen Gewohnheiten anzugewöhnen hat. Die Arbeit und Zuchtübung am eingenen Charakter wird zwar durch den Geist Gottes unterstützt, er fordert aber den ganzen Willen des Menschen. Wer nicht lernt, seinen Willen zu gebrauchen und in Zucht zu nehmen, wird im geistlichen Leben nicht vorwärtskommen. Durch Übung im Verzichten wird der Spannungsbogen des Willens gestärkt und vergrößert; durch die wiederholte Hingabe eigener Wünsche und Ansprüche wird die Fähigkeit vermehrt, die Ich-Konzentriertheit zu überwinden und für andere zu denken und zu leben. …

(Wilhard Becker, „Diktiert von der Freude“, 1970)