Die Vorherrschaft des Menschen

Bluehorse

In einem Zeitalter, in welchem künstliche Intelligenz erforscht wird, stellt sich die Frage nach dem wesentlichen Merkmal, mit dem sich der Mensch von KI unterscheidet. Vergleiche anstellen – das scheint in jedem Fall interessant zu sein. In vergangenen Jahrzehnten suchte man nach Faktoren, mit denen sich der Mensch vom Tier unterscheidet.

Intelligenz
So wurde lange Zeit der Mensch als intelligent und Tiere als zwangsläufig ohne Intelligenz betrachtet.
Unter Intelligenz versteht man üblicherweise die Fähigkeit des logischen Intellekts. Kein Tier kann eine komplexe Integralgleichung lösen, doch auch viele Menschen können dies nicht. Bei einem Intelligenztest würde ein erwachsener Schimpanse besser abschneiden als ein neugeborenes Menschenkind. Ist deshalb der Schimpanse mehr Mensch als der menschliche Säugling? Da sich der Mensch nach der Geburt langsamer entwickelt als viele andere Tiere, sind ihm sogar gleichaltrige Menschenaffen in den ersten Monaten intellektuell überlegen. Und Schimpansen arbeiten am Computer schneller und exakter als Menschen. Dies ist das Ergebnis einer Studie japanischer Forscher an der Universität von Kyoto, bei der es in einem Versuch mit Studenten darum ging, Zahlenreihen wiederzugeben, die nur kurz auf dem Testmonitor aufblinken.
Zur Grenzziehung zwischen Mensch und Tier eignet sich also auch die Intelligenz nicht.

Kommunikationsfähigkeit
Aber der Mensch hat doch eine hoch komplexe Sprache entwickelt? Diese Kommunikationsfähigkeit hat doch kein anderes Tier?
Auch dieser Mythos wurde durch Forschungen in den letzten Jahren stark relativiert. Man fand heraus, dass Wale sich über viele Kilometer verständigen können. Die menschliche Sprache reicht hingegen bestenfalls einige hundert Meter.
Die Sprache mancher Tiere ist so komplex, dass sie bis heute noch nicht ganz entschlüsselt werden konnte. Andererseits ist es aber für manche Tiere nicht einmal so schwer, Teile der menschlichen Sprache zu erlernen. Im Juli 2004 wurde in einem Wissenschaftsmagazin der Border Collie Rico vorgestellt, der 200 Wörter verstand.1 Bei einem wissenschaftlichen Experiment konnte er nach nur einmaligem Erwähnen der Namen von 40 neuen Spielsachen 37 davon korrekt zuordnen. Versuchen Sie dies einmal nachzumachen. Von 40 Wörtern einer fremden Sprache nach nur einmaligem Hören 37 zu behalten. Diese Leistung wird nun von Chaser, einer Border-Collie-Dame, getoppt. Sie hat innerhalb von drei Jahren die Namen für über 1000 Spielzeuge erlernt. Zudem versteht sie auch die Bedeutung verschiedener Oberkategorien, «Ball» zum Beispiel steht für die insgesamt 116 weichen Kugeln, «Frisbee» für 26 verschiedene Wurfscheiben. Bei dieser Topleistung kommen sogar die mit ihr arbeitenden Tierpsychologen an ihre Grenzen, denn teilweise kann die Hündin die Objekte zuverlässiger identifizieren als die mit ihr arbeitenden Wissenschaftler.
Damit wurde gezeigt, dass nicht nur Menschenaffen, Papageien, Delphine und Seelöwen solche bemerkenswerten Sprachfähigkeiten haben. Je mehr Tierarten man intensiv untersucht, desto mehr ist man über deren Fähigkeiten überrascht.
Ein wesentliches Problem bei der Erforschung der Kommunikationsfähigkeit der Tiere ist, dass diese keinen Kehlkopf wie Menschen haben und die meisten deshalb nicht dieselben Laute hervorbringen können. Bei Versuchen mit Affen konnte man dieses Problem umgehen, indem man mit ihnen über Symbole kommunizierte, die man auf Tafeln festhielt. Der Bonobo-Affe Kanzi konnte so z.B. rund 200 Symbole korrekt verwenden. Er bildete damit nicht nur vorgegebene Sätze, sondern erfand auch eigene Sätze mit den zur Verfügung stehenden Symbolen. Zu Beginn der Experimente dachten die Wissenschaftler noch, dass die Symbole einen Bezug zu den entsprechenden Ausdrücken haben müssten. Später stellte man aber fest, dass auch völlig abstrakte Symbole von ihm gelernt werden können.
Ausserdem gibt es immer mehr Hinweise darauf, dass die meisten Tiere telepathisch kommunizieren können. Dies wäre der akustischen menschlichen Sprache weit überlegen, da Telepathie entfernungsunabhängig und viel schneller ist. Es gibt auf diesem Gebiet also sicher noch viel zu erforschen. Mit jeder neuen Erkenntnis scheint aber die Vorherrschaft der Menschen auch im Kommunikationsbereich zu schwinden.

Selbstbewusstsein
Über sich selbst bewusst zu sein und über sich selbst nachdenken zu können. Dies wurde lange als ein wesentlicher Unterschied zwischen tierischem und menschlichem Bewusstsein angesehen. Heute weiss man durch viele psychologische Studien, dass sich auch in dieser Hinsicht das menschliche Bewusstsein nur wenig vom tierischen unterscheidet. Besonders bei Affen und Delphinen stellte man unzweifelhaft ein Selbstbewusstsein fest.
Die früher oft gestellte Frage, ob sich Tiere im Spiegel selbst erkennen können, konnte zumindest für die Menschenaffen bereits definitiv bejaht werden.

Gerechtigkeit und Fairness
Um beurteilen zu können, ob etwas gerecht ist, muss man Vergleiche anstellen und sich in die Lage anderer versetzen können. Seit wenigen Jahren wurde wissenschaftlich abgesichert, dass auch diese Fähigkeit nicht dem Menschen alleine vorbehalten ist. Die englischsprachige Wissenschaftszeitschrift «Nature» berichtete im September 2003 über ein Experiment mit Kapuzineraffen: Sie konnten Spielsteine gegen Gurken eintauschen. Alle waren so lange zufrieden, bis eines der Äffchen statt der Gurke jeweils die viel beliebteren Weintrauben erhielt. Dies wurde als so ungerecht empfunden, dass die anderen ihre ansonsten begehrte Gurke verschmähten, ja teilweise ihre Spielsteine sogar fortwarfen, solange der andere mehr dafür erhielt. Gleicher Lohn bei gleicher Arbeit scheint eine Forderung zu sein, die auch unter Affen Gültigkeit hat. Auch bei Schimpansen konnte der Gerechtigkeitssinn nachgewiesen werden.

Überlegenheit des Menschen
Trotz allem haben die Menschen sich die Erde «untertan gemacht». Dies geschah jedoch nicht auf einer ethischen, moralischen Basis, sondern auf dem schlichten Recht des Stärkeren, da der Mensch in der Herstellung von Tötungswaffen allen Tieren bei weitem überlegen ist. Ausserdem ist kein Tier so flexibel im Denken und Handeln wie der Mensch.

Aber sind dieses Mehr an Denkvermögen und das Mehr an Flexibilität tatsächlich die entscheidenden Unterschiede zum Tier?

Das Verhalten von Tieren einer Art ist in der Regel in gleichen Situationen immer ähnlich. Tiere handeln aus einem angeborenen Instinkt heraus, der so etwas wie eine Art vorprogrammierter unbewusster Verhaltenskodex ist. Tiger handeln wie Tiger, Giraffen wie Giraffen und Fliegen wie Fliegen im Rahmen Ihrer jeweiligen Möglichkeiten.

Ähnlich wie der Instinkt bei Tieren funktioniert das Aufstellen von Prinzipien, Regeln und Gesetzen beim Menschen. Diese Prinzipien entfalten Öffentlichkeitswirkung und sorgen für ein gleiches Verhalten. Menschen können bewusst Entscheidungen treffen, durch vorheriges Nachdenken, bei dem das Für und Wider einer Entscheidung abgeglichen wird, obwohl viele Entscheidungen des täglichen Lebens unbewusst getroffen werden. Der Mensch verfügt über einen freien Willen und kann sich bewusst für Gutes oder für Böses entscheiden. Damit ist es ihm möglich, auch spontan Regeln zu ignorieren und Prinzipien zu missachten. Das ist eine wichtige Fähigkeit, damit die Prinzipien dem Menschen dienen und nicht umgekehrt. 

Der Mensch wurde im Unterschied zu den Tieren ähnlich dem Wesen Gottes geschaffen. Der Mensch hat ein moralisches und ethisches Verständnis. Der Mensch kann zwischen Gut und Böse unterscheiden. Tiere können das nicht. Tiere wissen nichts von Ethik. Und auch ein Faktor scheint mir als Unterscheidungskriterium wichtig zu sein: Der Mensch kann auf die Erfüllung seiner Bedürfnisse verzichten, wenn höhere Einsicht dies im Sinne von Reifungsprozess oder Humanität gebietet und nicht alleine aufgrund von Zugehörigkeit.  Die Erzählung vom barmherzigen Samariter ist nur eines der schönen Beispiele für Verzicht. Die Sorge um das eigene Ich tritt zurück. Das macht uns menschlich und gottgefällig.