Offenbarung 12 und 13

KAPITEL 13
V. 1: Und ich sah ein Tier aus dem Meer steigen, das hatte zehn Hörner und sieben Häupter und auf seinen Hörnern zehn Kronen und auf seinen Häuptern lästerliche Namen.

Das Meer stellt die Völker dieser Welt dar, wie wir in Offenbarung 17,15 lesen: „Die Wasser, die du gesehen hast, an denen die Hure sitzt, sind Völker und Scharen und Nationen und Sprachen." Aus den Völkern der Welt kam ein Tier hervor, das zehn Hörner und sieben Häupter hatte. Auf seinen Hörnern waren Kronen und auf seinen Häuptern waren lästerliche Namen. Dieses Tier ist der Antichrist, der Weltherrscher, der die Welt kurz bevor Jesus sein Reich auf Erden aufrichtet, 3 ½ Jahre lang regieren wird.

Die sieben Häupter werden in Offenbarung 17,9-11 erklärt: „Die sieben Häupter sind sieben Berge, auf denen die Frau sitzt, und es sind sieben Könige. Fünf sind gefallen, einer ist da, der andre ist noch nicht gekommen; und wenn er kommt, muss er eine kleine Zeit bleiben. Und das Tier, das gewesen ist und jetzt nicht ist, das ist der achte und ist einer von den sieben und fährt in die Verdammnis."

Die Stadt Rom ist auf sieben Hügeln erbaut. Die Häupter stellen auch sieben Königreiche dar. Als Johannes dieses Buch schrieb (ungefähr im Jahre 96 n.Chr.) waren fünf (in der Bibel erwähnte) Weltreiche bereits gekommen und gegangen. Das erste war das Königreich von Ägypten, von dem wir in2. Mose lesen. Das zweite war das Assyrische Reich, von dem wir in 2. Könige lesen. Das dritte war das Königreich von Babylon, von dem wir im Buch Daniel lesen. Das vierte war das Reich der Meder und Perser, das ebenfalls im Buch Daniel erwähnt wird. Das fünfte war das Königreich von Griechenland, über das Daniel prophezeite. Das sechste war das Römische Weltreich, welches damals gerade existierte. Das Kommen des siebten Weltreiches lag zu der Zeit noch in der Zukunft. Schließlich würde der Antichrist das achte Weltreich aufrichten, welches eine gewisse Verbindung zu einem der vorherigen sieben Königreiche zu haben scheint.

Die zehn Hörner werden auch in Offenbarung 17,12 erklärt: „Und die zehn Hörner, die du gesehen hast, das sind zehn Könige, die ihr Reich noch nicht empfangen haben; aber wie Könige werden sie für eine Stunde Macht empfangen zusammen mit dem Tier."

Diese zehn Königreiche werden zur Zeit des Antichristen aufgerichtet. In den letzten Tagen werden zehn Nationen sich zusammenschließen und wegen ihrer Finanzkraft zur größten Supermacht werden. Der Antichrist wird der Herrscher dieser Supermacht sein.

Johannes befand sich auf der Insel Patmos, und das Meer, aus dem das Tier heraufstieg, war das Mittelmeer. Alle sechs Häupter des Tieres kamen aus der Nähe oder aus der Umgebung des Mittelmeeres - Ägypten, Assyrien, Babylon, Medo-Persien, Griechenland und Rom. Und daher ist es sehr wahrscheinlich, dass auch die zehn Königreiche vor dort herkommen werden.

V. 2: Und das Tier, das ich sah, war gleich einem Panther und seine Füße wie Bärenfüße und sein Rachen wie ein Löwenrachen. Und der Drache gab ihm seine Kraft und seinen Thron und große Macht.

In Daniel 2 lesen wir von einem Traum, den Nebukadnezar hatte, als er ein großes Standbild sah, dessen Haupt von Gold, die Brust und Arme von Silber, der Bauch und die Lenden von Kupfer [Bronze], die Schenkel von Eisen, die Füße teils von Eisen und teils von Ton waren.

Beachte, dass die Metalle an Wert abnehmen, wenn man vom Haupt zu den Füßen hinuntergeht. Das sollte zeigen, dass die Menschheit kontinuierlich degenerierte. In Daniel 2,38-42 sehen wir, wie Daniel die Bedeutung des Traumes erklärte: „Du bist das goldene Haupt" (Babylon). „Nach dir wird ein anderes Königreich aufkommen, geringer als deines" (Medo-Persien). Das dritte Königreich aus Bronze [Kupfer] wird Griechenland sein. „Das vierte Königreich wird dann hart wie Eisen sein." Das wird das Römische Reich sein. Danach überspringt der Traum 2000 Jahre Kirchengeschichte und kommt ans Ende der Zeit, wenn das letzte Königreich wie folgt beschrieben wird: „Dass du aber die Füße und Zehen teils von Ton und teils von Eisen gesehen hast, bedeutet: Das wird ein zerteiltes Königreich sein; doch wird etwas von des Eisens Härte darin bleiben (Diktatur), wie du ja gesehen hast Eisen mit Ton (Demokratie) vermengt … Zum Teil wird's ein starkes und zum Teil ein schwaches Reich sein."

Diktatur und Demokratie sind in der Endzeit weit verbreitet. Wie viele Zehen hatte dieses Standbild? Zehn! Das sind die zehn Königreiche - die zehn Hörner - regiert vom Antichristen, die wir in Offenbarung 13 gesehen haben.

Dann fährt Daniel mit den Worten fort: „Aber zur Zeit dieser Könige wird der Gott des Himmels ein Reich aufrichten, das nimmermehr zerstört wird." (V. 44). Das wird das Königreich unseres Herrn Jesus Christus sein.

In diesem Traum wurde das wie folgt dargestellt: „… wie du ja gesehen hast, dass ein Stein ohne Zutun von Menschenhänden vom Berg herunterkam, der Eisen, Kupfer, Ton, Silber und Gold zermalmte" (Dan 2,34). Der Stein ist der Herr Jesus Christus selbst. Dieser Stein trifft nicht das Gold, Silber, Bronze oder Eisen. Diese Königreiche sind bereits vergangen und vorbei. Der Stein trifft die Füße - wenn die zehn Königreiche die Erde regieren. „Der Stein aber, der das Bild zerschlug, wurde schließlich zu einem großen Berg, sodass er die ganze Welt füllte" (Dan 2,35). Das ist das Königreich Christi, welches die ganze Erde erfüllen wird.

Dieser Traum zeigte diese Königreiche aus der Perspektive des Menschen. Später zeigte Gott Daniel, wie er dieselben Königreiche sah - nicht als wertvolle Metalle, sondern als böse Tiere.

In Daniel 7,2-14 beschreibt Daniel einen Traum, den Gott ihm gab: „Ich, Daniel, sah ein Gesicht in der Nacht, und siehe, die vier Winde unter dem Himmel wühlten das große Meer (das Mittelmeer) auf. Und vier große Tiere stiegen herauf aus dem Meer … Das erste war wie ein Löwe und hatte Flügel wie ein Adler." Das war Babylon. Dann sah er einen Bären, der Medo-Persien darstellte; dann einen Panther, der Griechenland darstellte. Diesem folgte ein „viertes Tier, das war furchtbar und schrecklich und sehr stark und hatte große eiserne Zähne, fraß um sich und zermalmte, und was übrig blieb, zertrat es mit seinen Füßen" (das Römische Reich). „Es hatte zehn Hörner" (die zehn Königreiche, die sich in den letzten Tagen zusammenschließen werden). „Als ich aber auf die Hörner Acht gab, siehe, da brach ein anderes kleines Horn (der Antichrist) zwischen ihnen hervor, vor dem drei der vorigen Hörner ausgerissen wurden. Und siehe, das Horn hatte Augen wie Menschenaugen und ein Maul; das redete große Dinge."

Schließlich sah er, wie der Antichrist getötet wurde, Christus zurückkehrte und sein Königreich auf Erden errichtete. „Ich sah, wie Throne aufgestellt wurden, und einer, der uralt war, setzte sich … Tausendmal Tausende dienten ihm, und zehntausendmal Zehntausende standen vor ihm ... Und ich sah, wie das Tier getötet wurde … Und siehe, es kam einer mit den Wolken des Himmels wie eines Menschen Sohn und gelangte zu dem, der uralt war, und wurde vor ihn gebracht. Der gab ihm Macht, Ehre und Reich, dass ihm alle Völker und Leute aus so vielen verschiedenen Sprachen dienen sollten. Seine Macht ist ewig und vergeht nicht, und sein Reich hat kein Ende" (V. 9-14).

Daniel sah den Löwen, den Bären und den Panther in dieser Reihenfolge, weil diese Königreiche noch in der Zukunft lagen. Johannes sah ein Tier, das die Eigenschaften dieser Tiere hatte, aber in umgekehrter Reihenfolge, weil er auf diese Königreiche, die bereits gekommen und gegangen waren, zurückblickte - der Panther, der Bär und der Löwe (Offb 13,2). Das weist darauf hin, dass der Antichrist die Eigenschaften der vergangenen Weltreiche von Babylon, Medo-Persien und Rom - dem Löwen, dem Bären und dem Panther - haben wird.

Aus Gottes Sicht sind all diese irdischen Königreiche wie Tiere. Wenn der Mensch nicht auf den Ruf des Heiligen Geistes reagiert, dann degeneriert er und wird wie ein wildes Tier. Gott betrachtet alle politischen Parteien der Welt als Tiere. Eine Partei mag geringfügig besser sein als die andere, aber sie sind alle Tiere. Wenn du zur Wahl gehst, dann wählst du zwischen einem wilden Tier und einem anderen. Aus diesem Grund gehe ich nie wählen, weil ich kein wildes Tier wählen kann. Stattdessen bete ich, dass Gott die Wahl überstimmen und die Person einsetzen wird, die er ausgewählt hat, um ein Land zu regieren.

Der Drache (Satan) gibt dem Antichristen seine Kraft, seinen Thron und große Macht. Vor 2000 Jahren hat Satan all diese Dinge Jesus angeboten. Aber Jesus weigerte sich, irgendetwas von Satan anzunehmen. Aber der Antichrist wird Satan anbeten und folglich die Königreiche der Welt von ihm empfangen.

Satan ist bereit, seine Macht all denen zu geben, die sie haben wollen, wenn sie willens sind, ihr Gewissen zu opfern und sich vor ihm niederzuwerfen. Es gibt heute in der Welt viele Menschen, die auf diese Weise übernatürliche Kraft von Satan erhalten haben. Viele heidnische religiöse Führer haben übernatürliche Kräfte, weil sie sich an den Teufel verkauft haben.

V. 3: Und ich sah eines seiner Häupter, als wäre es tödlich verwundet, und seine tödliche Wunde wurde heil. Und die ganze Erde wunderte sich über das Tier, …

Das scheint eine Nachahmung der Auferstehung Jesu Christi zu sein. Der Antichrist wird Jesus auf jede mögliche Weise imitieren. Das wird keine tatsächliche Auferstehung sein - denn niemand außer Gott kann Tote auferwecken. Aber dies wird eine gute Nachahmung davon sein, die Menschen in die Irre führt. Es heißt hier, „als wäre es tödlich verwundet". Das wird ein solches Wunder sein, dass die ganze Welt und jeder dem Antichristen folgen wird.

V. 4: … und sie beteten den Drachen an, weil er dem Tier die Macht gab, und beteten das Tier an und sprachen: Wer ist dem Tier gleich und wer kann mit ihm kämpfen?

Die ganze Erde betet jetzt Satan an. Das ist es, was Satan schon von Anfang an immer wollte. In Jesaja 14,14 lesen wir, dass Luzifer wie Gott sein wollte. Gott hatte Luzifer bereits viele wunderbare Gaben gegeben - Weisheit, Schönheit, Talent und übernatürliche Gaben. Was wollte er noch mehr haben? Er wollte so wie Gott angebetet werden. Und auf diese Weise wurde er zum Teufel.

Jedes Mal, wenn du die Bewunderung der Menschen begehrst, erinnere dich daran, dass du dasselbe Verlangen wie Satan hast. Nach der Ehre von Menschen zu trachten ist satanisch.

Schließlich sehen wir hier, dass Satan die ganze Menschheit dazu bringen wird, ihn anzubeten. Natürlich geschieht das bereits heute in einem geringen Ausmaß. Aber es wird schließlich viel umfassender sein.

Sie beteten auch den Antichristen an. Auch die Anbetung des Antichristen - die Anbetung von Menschen - ist heute immer weiter verbreitet. Sie beteten den Antichristen mit den Worten an: „Wer ist dem Tier gleich?" Genauso wie wir heute Gott mit den Worten, „Wer ist dir gleich, o Gott?", anbeten, beten Menschen Satan und den Antichristen mit denselben Worten an. Menschen werden den Antichristen nicht „den Antichristen" nennen. Nein, sie werden ihm einen respektablen Namen geben.

In Johannes 2,18 lesen wir: „Kinder, es ist die letzte Stunde! Und wie ihr gehört habt, dass der Antichrist kommt, so sind nun schon viele Antichristen gekommen; daran erkennen wir, dass es die letzte Stunde ist. Sie sind von uns (von der Mitte der Gemeinde) ausgegangen …" Das lehrt uns, dass es Menschen gab, die inmitten der Gemeinde des ersten Jahrhunderts den Geist des Antichristen hatten. Solche Menschen findet man auch im heutigen Christentum. Menschen mit dem Geist des Antichristen findet man auch in der Welt der Politik, in der Geschäftswelt, in der heidnischen religiösen Welt und auch in so genannten „christlichen Kirchen".

Was ist das Kennzeichen dieses Geistes des Antichristen? Es gibt viele Kennzeichen. Aber eines der Hauptkennzeichen ist folgendes: Sie möchten, dass andere Menschen sie bewundern und erhöhen - was gleichbedeutend ist, von Menschen Anbetung zu empfangen. Eine Gemeinde, die nicht gegen dieses Streben, Ehre voneinander zu empfangen, kämpft, wird schließlich erleben, dass der Geist des Antichristen bald in ihr regiert.

Das Begehren nach der Ehre von Menschen finden wir auch in unserem Fleisch. Es beginnt wie ein kleiner Same, wie ein Baby zu wachsen - genauso wie ein winziges Verlangen nach Bewunderung, indem wir jemandes Anerkennung oder Lob begehren. Es endet schließlich damit, dass wir Anbetung begehren. Das ist der Geist des Antichristen. Jedes Mal, wenn wir dieses kleine Ei der Schlange in uns sehen, müssen wir es daher zertrümmern. Sonst wird es eines Tages eine Schlange hervorbringen. Wenn sich dieser Geist im Höchsten der Engel manifestieren konnte, warum kann es sich dann nicht auch in irgendeinem von uns manifestieren? Wer Ohren hat zu hören, der höre.

Die ganze Welt, so wird uns hier gesagt, wird dem Antichristen folgen. Die Welt folgte Christus nicht nach. Sie schrien: „Weg, weg mit dem! Kreuzige ihn!" Aber sie werden dem Antichristen folgen, weil er zu ihnen, wie die falschen Propheten von einst, mit glatten Worten reden wird.

Der Geist Christi wird uns Schmach, Spott und Opposition seitens der Menschen einbringen. Wenn Christen in dieser Welt nach Popularität streben, befinden sie sich auf gefährlichem Terrain - dem Terrain des Antichristen. Jesus war nicht begeistert, wenn Menschen ihn zum König krönen wollten. Er wusste, dass die Meinungen der Menschen nur für den Mülleimer taugten. Daher drehte er sich um und sagte zu ihnen: „Ihr müsst euren Vater, eure Mutter, eure Frau, eure Kinder, eure Brüder, Schwestern, euren Besitz und euer selbstzentriertes Leben hassen, bevor ihr mir nachfolgen könnt" (Lk 14,26-33). Das waren harte Worte, an denen viele Zuhörer Anstoß nahmen. Heute predigt die wahre Gemeinde Jesu Christi genau dieselben Worte, und sie klingen genauso hart - und sie erregen bei Menschen Ärgernis, genauso wie es zur Zeit Jesu der Fall war. Und die Schmach Christi kommt dadurch auch auf uns. Auf diese Weise werden wir vom Geist des Antichristen beschützt. Aber das babylonische Christentum wird diese Botschaft nicht predigen und wird folglich geehrt werden, womit es dem Erscheinen des Antichristen den Weg bahnt.

V. 5: Und es wurde ihm ein Maul gegeben, zu reden große Dinge und Lästerungen, und ihm wurde Macht gegeben, es zu tun zweiundvierzig Monate lang.

Der Ausdruck „ihm wurde gegeben" wird in diesem Kapitel sechsmalwiederholt (V. 5.7.14.15). Es ähnelt der Formulierung, die wir in Offenbarung 6 in Zusammenhang mit dem Reiter auf dem Pferd sahen - dem Antichristen. Dieser Ausdruck weist darauf hin, dass Gott immer noch alles unter Kontrolle hat. Er ist derjenige, der dem Antichristen erlaubt, diese Macht für eine kurze Zeit innezuhaben - Macht, um sogar Christen zu verfolgen.

Beachte auch, dass das Wort „Maul" in diesem Kapitel mehrmals vorkommt - „ein Rachen [ein Maul] wie ein Löwe" (V. 2). Der Mensch drückt sein Lob gegenüber Gott durch seinen Mund aus. Und auch die Rebellion gegen Gott wird durch seinen Mund ausgedrückt. InSprüche 18,21 heißt es: „Tod und Leben stehen in der Zunge Gewalt."

Als der Mensch beim Turmbau zu Babel rebellierte, brachte Gott durch die Zunge Verwirrung unter die Menschen. Das ist ein Grund dafür, warum am Pfingsttag, als Gott die Verwirrung, die durch die Rebellion des Menschen verursacht worden war, wieder in Ordnung brachte, Menschen mit dem Heiligen Geist erfüllt wurden, sodass sie in unbekannten Sprachen [Zungen] redeten. Das war die Umkehrung dessen, was in Babel geschah. Gott brachte Menschen aus dem Geist der Rebellion heraus, durch den Satan die Menschheit regiert. Aber in den letzten Tagen wird Satan diese Rebellion durch den Mund des Antichristen auf maximale Weise offenbaren.

Die meisten Christen achten nicht sorgfältig auf die Worte, die über ihre Lippen gehen. Jedes Wort, das wir mit unserem Munde aussenden, ist wie eine abgeschossene Rakete. Du magst bedauern, was du ausgesprochen hast und sagen: „Oh, ich würde diese Worte gerne zurücknehmen." Aber es ist zu spät, nachdem du sie ausgesprochen oder geschrieben hast. Sie sind in den Weltraum hinausgegangen. Du kannst nur auf die nächste Rakete achten, die du abschießt. In Bezug auf die Worte, die du bereits abgeschossen hast, kannst du nichts mehr tun. Jesus sagte: „Ich sage euch aber, dass die Menschen Rechenschaft geben müssen am Tage des Gerichts von jedem nichtsnutzigen Wort, das sie geredet haben" (Mt 12,36). Der Grund dafür ist, dass sich Rebellion weitgehend auf die Zunge konzentriert. Wir überwinden diesen Geist durch den Geist des Lobpreises und der Unterordnung und der Danksagung an Gott, und durch den Geist der Gnade und der Güte, die über unsere Lippen kommen, wenn Menschen uns verfluchen und Böses über uns reden.

V. 6: Und es tat sein Maul auf zur Lästerung gegen Gott, zu lästern seinen Namen und sein Haus und die im Himmel wohnen.

Das Maul des Antichristen wird dreimal erwähnt (V. 2.5.6). Auch in Daniel 7 sehen wir viel über die Sprache des Antichristen: „Ein Maul, das große Dinge redete … Ich merkte auf um der großen Reden willen, die das Horn redete … Er wird den Höchsten lästern …" (Dan 7,8.11.25).

Der Geist der Rebellion im Menschen wird durch seinen Mund in seiner Fülle manifestiert, und der Mund spricht das aus, wovon das Herz voll ist (Mt 12,34). Wenn das Herz mit dem Heiligen Geist erfüllt ist, dann werden Worte, die der Heilige Geist uns eingibt, über unsere Lippen kommen - sei es in einer unbekannten oder in einer bekannten Sprache. Aber wenn du nicht mit dem Heiligen Geist erfüllt bist und ein anderer Geist dich beherrscht, dann wird sich dieser Geist manifestieren - in Zungen oder in einer bekannten Sprache. Wir müssen diesen Geist der Rebellion in unserem Herzen zertrümmern, wenn unsere Zunge rein sein soll. Das ist der Grund, warum es heißt, dass ein „sanfter und stiller Geist" in Gottes Augen sehr kostbar ist (1Pt 3,4).

In Offenbarung 13,6 finden wir einen Hinweis auf die „Himmelsbewohner", der einen Gegensatz zu den „Erdenbewohnern" bildet, die wir vorhin gesehen haben. Der Ausdruck „Himmelsbewohner" schließt die Jünger Christi mit ein, weil wir mit Christus in himmlische Regionen versetzt wurden. Hier lesen wir, dass der Antichrist alle Bewohner des Himmels lästert.

V. 7: Und ihm wurde Macht gegeben, zu kämpfen mit den Heiligen und sie zu überwinden; und ihm wurde Macht gegeben über alle Stämme und Völker und Sprachen und Nationen.

Das ist ein weiterer Vers, der uns so deutlich lehrt, dass die Heiligen während der Zeit des Antichristen auf der Erde sein werden, weil er gegen sie kämpfen wird. Das Wort „Heilige" wird im gesamten Neuen Testament als Bezeichnung für wiedergeborene Christen verwendet.

Der Antichrist wird sie physisch überwinden - sie töten. Er kann ihren Geist nicht überwinden. Der Teufel kann nur unseren Leib antasten - und auch das nur, nachdem er Gottes Erlaubnis dazu erhalten hat! Im Falle von Krankheit plagt Satan unseren Leib. Aber er kann unseren Geist nicht antasten. In unserem Geist können wir allezeit Überwinder sein. Satans Engel konnte den Leib des Paulus mit einem Pfahl im Fleisch plagen (2Kor 12,7). Aber er konnte Paulus selbst nicht schaden. Sogar hier sehen wir, dass Gott den Pfahl für Paulus in einen Segen verwandelte.

In Daniel 7,19-25 lesen wir, dass Daniel verwundert war, als er sah, dass der Antichrist „gegen die Heiligen kämpfte und den Sieg über sie behielt … Er wird den Höchsten lästern und die Heiligen des Höchsten vernichten und wird sich unterstehen, Festzeiten und Gesetz zu ändern." Wir sehen schon heute den Beginn davon - Gottes Gesetze werden geändert, um sie den Begierden des Menschen anzupassen. Wir lesen, dass „Gottes Volk 3 ½ Jahre hilflos in seinen Händen sein wird" (V. 25; Living Bible).

Als Daniel den Engel darüber befragte, wurde ihm gesagt, dass dies nur so lange dauern würde, „bis der kam, der uralt war (der Vater), und Recht schaffte den Heiligen des Höchsten und bis die Zeit kam, dass die Heiligen das Reich empfingen" (V. 22). Es gibt eine Zeit, wenn Gottes Volk rehabilitiert werden wird - wenn Jesus in der Herrlichkeit des Vaters wiederkommen wird. Dann wird er den Heiligen Regierungsautorität verleihen. „Danach wird das Gericht gehalten werden; dann wird ihm (dem Antichristen) seine Macht genommen und ganz und gar vernichtet werden. Aber das Reich und die Macht und die Gewalt über die Königreiche unter dem ganzen Himmel wird dem Volk der Heiligen des Höchsten gegeben werden …" (V. 26-27).

V. 8: Und alle, die auf Erden wohnen, beten es an, deren Namen nicht vom Anfang der Welt an geschrieben stehen in dem Lebensbuch des Lammes, das geschlachtet ist.

Der Ausdruck „von Anfang der Welt an" könnte sich auf zwei Dinge beziehen:

(1) Das Lamm, das von Grundlegung der Welt an geschlachtet war. Die Kreuzigung Christi auf Golgatha war kein nachträglicher Gedanke Gottes. Adams Sünde hat Gott nicht überrascht, denn er wusste die ganze Zeit über, dass Adam sündigen würde und er hatte vor Erschaffung der Welt bereits Vorsorge dafür getroffen.

(2) Unsere Namen wurden von Grundlegung der Welt an im Buch des Lebens verzeichnet. Wir lesen in Epheser 1,4 (ELB), dass „Gott uns vor Grundlegung der Welt in Christus auserwählt hat". Das heißt, dass Gott uns mit Namen kannte, sogar bevor er Adam oder die Engel erschaffen hatte. Vor langer Zeit, in der Ewigkeit, hat er uns berufen, für immer sein Eigentum zu sein. Es ist sehr tröstlich, das zu wissen. Und weil unsere Namen in diesem Buch des Lebens sind, weigern wir uns, uns heute vor dem Geist des Antichristen zu verbeugen, und wir werden uns auch weigern, dies in der Zukunft zu tun. Alle Erdenbewohner werden ihn anbeten. Der Geist des Antichristen ist bereits hier. Wenn wir uns heute von diesem Geist rein bewahren, wird das die beste Vorbereitung für die Zukunft sein.

V. 9: Hat jemand Ohren, der höre!

Diese Wendung erinnert uns an das, was wir in den Kapiteln 2 und 3 studiert haben. Dort hörten wir den Aufruf an die Überwinder: „Wer überwindet, dem will ich geben … Wer ein Ohr hat, höre." Was sollen wir hören? Den Aufruf, zu überwinden! Der Aufruf, den Geist des Antichristen zu überwinden, wird jetzt hier wiederholt: „Überwindet die Anbetung von Menschen. Verbeugt euch vor keinem Menschen um materiellen Gewinnes willen oder wegen Popularität oder sonst etwas. Opfert eure Prinzipien nicht für irgendeinen irdischen Gewinn. Geht keine Kompromisse ein, um die Ehre von Menschen zu erhalten. Gebt niemandem ein Bestechungsgeld, um etwas Ungerechtes für euch zu erledigen. Beschmutzt eure Hände nicht auf diese Weise. Wer Ohren hat, der höre!"

Natürlich werden nicht alle hören - aber einige wenige werden es tun.

V. 10: Wenn jemand ins Gefängnis soll, dann wird er ins Gefängnis kommen; wenn jemand mit dem Schwert getötet werden soll, dann wird er mit dem Schwert getötet werden. Hier ist Geduld und Glaube der Heiligen!

Der Antichrist wird eines Tages selbst gefangen genommen werden. Der, der andere getötet hat, wird schließlich selbst getötet werden. Und hier ist „die Geduld und der Glaube der Heiligen [gefordert]". Alle Heiligen müssen glauben, dass Gott sich mit dem, der sie plagt, zur rechten Zeit befassen wird.

Wenn wir heute von einer schwierigen Person belästigt werden und wir nicht glauben können, dass Gott mit dieser Person fertigwerden kann, wie werden wir dann in den letzten Tagen, wenn die Verfolgung intensiver wird, Glauben an Gott haben? Glauben wir wirklich an die souveräne Macht Gottes? Glauben wir, dass der, der uns gefangen nimmt, eines Tages selbst von Gott gefangen genommen werden wird, und dass der, der uns heute tötet, eines Tages selbst von Gott getötet werden wird? Glauben wir wirklich, dass Gott Menschen in den letzten Tagen auf dieselbe Weise behandeln wird, wie sie uns behandelt haben? Wenn wir das tun, dann werden wir nie auch nur das Verlangen haben, uns an irgendjemandem zu rächen. Hier sind die Geduld und der Glaube der Heiligen gefordert. Aus diesem Grund schlagen wir nicht zurück. Stattdessen übergeben wir die Angelegenheit dem, der in jeder Situation gerecht richtet. Dies ist ein Test für unseren Glauben. Es fängt mit kleinen Dingen an. In den Tagen des Antichristen wird unser Glauben in großen Dingen geprüft werden.

Jesus sagte: „Denn wer das Schwert nimmt, der soll durchs Schwert umkommen" (Mt 26,52). Das Schwert kann die Zunge des Menschen sein. Diejenigen, die ihre Schwerter (Zungen) gegen andere gebrauchen, werden eines Tages die Konsequenzen tragen müssen. Aber wenn wir unsere Schwerter (Zungen) in der Scheide lassen können und es Gott überlassen, uns Recht zu verschaffen, dann wird er sich eines Tages mit unseren Feinden auf gerechte Weise befassen. Wenn wir auf Gott vertrauen, werden wir stets Ruhe haben.

Können die Heiligen auf Gott warten, dass er sich selber mit dem Antichristen befasst? Können sie auf Gott warten, dass er sich mit dieser schwierigen Situation befasst? Oder wollen sie sich selber damit befassen und sagen: „Ich werde diese Angelegenheit selber regeln"? InHebräer 6,12 lesen wir, dass „wir durch Glauben und Geduld die Verheißungen erben". Es erfordert wirklich Geduld, wenn wir auf diese Weise geprüft werden.

In Lukas 21,17-19 lesen wir, dass wir von jedermann gehasst und von unseren Eltern, Brüdern, Verwandten und Freunden verraten werden. Was werden wir tun, wenn wir verraten werden? Jesus sagte: „Gewinnt eure Seelen durch euer Ausharren" (V. 19; ELB). Durch Geduld können wir unsere Seelen gewinnen und in unserer Seele an der göttlichen Natur teilhaben. Das ist ein Grund, warum Gott zulässt, dass wir jetzt versucht werden. Wenn wir nur sehen könnten, dass Versuchungen, denen wir begegnen, Gottes Ausbildung und Training für größere Dinge in der Zukunft sind, dann wären wir eifrig, jede Gelegenheit, die sich uns bietet, zu nutzen, um unserem Ich zu sterben, um wie Lämmer geschoren, um wie Schafe geschlachtet zu werden, und unseren Mund zu halten, weil wir durch unser Ausharren unsere Seelen gewinnen können.

In Hebräer 10,36-38 lesen wir : „Geduld aber habt ihr nötig, damit ihr den Willen Gottes tut und das Verheißene empfangt." Was hat uns Gott verheißen? Den Himmel? Nicht in erster Linie. Seine Verheißung ist, dass wir an seiner Natur teilhaben und wie Jesus sein können. Das ist eine Million Mal wichtiger als im Himmel zu sein. Uns ist nicht in erster Linie Freiheit von Krankheit oder von Problemen verheißen. Noch Reichtum oder Gesundheit, sondern die göttliche Natur! (2Pt 1,4). Wir müssen heute in den Prüfungen ausharren. Nachdem wir den Willen Gottes getan haben - nachdem wir das Kreuz auf uns genommen haben, dem Ich gestorben sind, unseren Mund gehalten und uns gedemütigt haben -, brauchen wir immer noch Geduld, um zu warten, bis wir empfangen, was Gott verheißen hat. „Denn nur noch eine kleine Weile, so wird kommen, der da kommen soll, und wird nicht lange ausbleiben. Mein Gerechter aber wird aus Glauben leben. Wenn er aber zurückweicht (z.B. indem er das Schwert ergreift und die Angelegenheiten selber regeln möchte), hat meine Seele kein Gefallen an ihm" (Hebr 10,37-38).

V. 11: Und ich sah ein zweites Tier aufsteigen aus der Erde; das hatte zwei Hörner wie ein Lamm und redete wie ein Drache.

Die ersten zehn Verse dieses Kapitels befassten sich mit dem Antichristen. In diesem Vers lesen wir von einem anderen Tier. Dieses kommt „aus der Erde". Das erste Tier stieg „aus dem Meer" - was die Völker der Welt darstellte. Im Alten Testament bezog sich die Bezeichnung „das Land" stets auf Israel, und „das Meer" auf die anderen Völker. Wenn mit „der Erde" hier das Gleiche wie mit „dem Land" gemeint ist, dann könnte dieses Tier ein Jude sein. Es wird eine religiöse Person sein, weil sie ein „Lamm-mit-Drachen" ist. Es schaut aus wie ein Lamm, redet aber wie ein Drache.

Es gibt viele solche religiöse Menschen, die wie Lämmer aussehen, aber wie Drachen reden. In Gemeindeversammlungen reden sie wie Lämmer, aber zuhause und im Büro reden sie wie ein Drache. Durch die Rede eines Menschen und nicht durch sein Aussehen kann man erkennen, welchem Reich er angehört. Jesus warnte uns vor solchen Menschen, als er sagte: „Hütet euch vor den falschen Propheten, die in Schafskleidern zu euch kommen! Inwendig aber sind sie reißende Wölfe (Mt 7,15; ELB). So sehen wir hier jemanden, der das Zeugnis Jesu haben möchte - wie ein Lamm. Aber in Wirklichkeit ist er das Sprachrohr Satans. Er gibt vor, ein Repräsentant Gottes zu sein, aber sein Mund ist der eines Drachens.

V. 12: Und es übt alle Macht des ersten Tieres aus vor seinen Augen und es macht, dass die Erde und die darauf wohnen, das erste Tier anbeten, dessen tödliche Wunde heil geworden war.

Das ist der falsche Prophet. Als Jesus von der Endzeit sprach, sagte er: „Denn es werden falsche Christusse und falsche Propheten aufstehen und große Zeichen und Wunder tun, sodass sie, wenn es möglich wäre, auch die Auserwählten verführten" (Mt 24,24). Der falsche Christus ist der Antichrist. Der falsche Prophet ist diese religiöse Person, die wir hier sehen. Das ist Politik plus Religion. Im Alten Testament lesen wir von König Balak und dem falschen Propheten Bileam, die sich gegen Gottes Volk stellten. Sogar heute reichen sich Bischöfe und politische Führer die Hände. All das ist nur die Vorbereitung für diese letzte Regierung des Antichristen, wo Religion und Politik Hand in Hand gehen werden. Der falsche Prophet geht mit dem ersten Tier, dem Antichristen, Hand in Hand. Hier finden wir die satanische Trinität - den Drachen, das Tier und den falschen Propheten. Sie herrschen genauso lange wie Jesu öffentliches Wirken dauerte - 3 ½ Jahre lang. Der falsche Prophet bringt Menschen dazu, den Antichristen anzubeten.

V. 13: Und es tut große Zeichen, sodass es auch Feuer vom Himmel auf die Erde fallen lässt vor den Augen der Menschen; …

Satan hat die Macht, Feuer vom Himmel zu senden. Im Buch Hiob lesen wir, dass Satan Feuer vom Himmel sandte und einen Teil von Hiobs Besitz vernichtete (Hi 1,16).

V. 14: … und es verführt, die auf Erden wohnen, durch die Zeichen, die zu tun vor den Augen des Tieres ihm Macht gegeben ist; und sagt denen, die auf Erden wohnen, dass sie ein Bild machen sollen dem Tier, das die Wunde vom Schwert hatte und lebendig geworden war.

Der falsche Prophet wird Menschen mit falschen Zeichen und Wundern verführen. In 2. Timotheus 3,8 lesen wir über Pharaos Zauberer Jannes und Jambres, die sich Mose widersetzten. Der Pharao ist ein Typ für den Antichristen und seine Zauberer sind ein Typ für den falschen Propheten. Die Zauberer hatten übernatürliche Kräfte. Als Mose seinen Stab auf die Erde fallen ließ und er zu einer Schlange wurde, warfen jene Zauberer ihre Stäbe auf die Erde und auch diese wurden zu Schlangen. Mose verwandelte Wasser in Blut und auch jene Zauberer konnten Wasser in Blut verwandeln. Aber an einem gewissen Punkt wurden ihre Zaubertricks machtlos.

Nachdem er von Pharaos Zauberern gesprochen hatte, sagt Paulus weiter, dass es in den letzten Tagen viele Zauberer geben wird. Das griechische Wort, das in 2. Timotheus 3,13 (ELB) mit „Betrüger" übersetzt wird, heißt „go-ace", was „Zauberer" bedeutet. Hier heißt es : „Böse Menschen und Betrüger aber werden zu Schlimmerem fortschreiten, indem sie verführen und verführt werden." Bilde dir nicht ein, dass alle Zaubershows harmlos sind! Einige von ihnen sind bloß Tricks und Kunststücke. Aber es gibt auch Magie, die dämonisch ist. Man muss bei allen Zaubershows auf der Hut und vorsichtig sein.

Die Absicht des falschen Propheten ist es, Menschen zu verführen (Offb 13,14). Er wird eine Art von Zauberer sein, der die Erdenbewohner verführt und schließlich das Bild des Tieres aufrichtet, welches „der Gräuel der Verwüstung" ist.

Hier finden wir also ein Bild der Endzeit: Wir werden Politiker und religiöse Führer sehen, die eng miteinander zusammenarbeiten und die Menschen in zunehmendem Maße mit satanischer Kraft und Seelenkraft dominieren und beherrschen. Es wird auch Schwindler und Zauberer geben, die Menschen von Gott wegführen, weil Menschen zum Glauben tendieren, dass alles Übernatürliche von Gott sein muss.

Als Christen müssen wir auf der Hut sein. Denke nicht, dass alles, was im Namen Jesu Christi auf übernatürliche Weise getan wird, notwendigerweise von Gott ist. Uns wird befohlen, „die Geister zu prüfen". Wir müssen uns diese Fragen stellen: „Bekennen sie, dass Jesus Christus in das Fleisch gekommen ist? (1Joh 4,1-3). Bekennen sie mit ihrem Geist, dass Jesus Christus der Herr ist? (1Kor 12,3). Offenbaren sie den demütigen, reinen Geist, der frei von Geldliebe ist, den Jesus hatte?" Nur wenn wir den Geist der Prediger und Leiter, die wir treffen, unterscheiden, werden wir in der Lage sein, uns vom Geist des Antichristen und dem Geist des falschen Propheten zu schützen.

In Apostelgeschichte 8,9 lesen wir von einem Mann namens Simon, der in Samaria Zauberei trieb und die Menschen durch die Wunder und Zeichen, die er tat, in Erstaunen versetzte. Das Volk von Samaria hing ihm an und sie nannten ihn „die große Kraft Gottes". So wird es auch in den letzten Tagen sein: Menschen werden über die Zeichen und Wunder, die der Antichrist und der falsche Prophet vollbringen, erstaunt sein.

Wir können uns die Frage stellen, warum Gott Satan und den bösen Geistern erlaubt, übernatürliche Kräfte zu gebrauchen. Würde das Problem nicht gelöst, wenn Gott alle übernatürlichen Kräfte aus den Händen Satans und der bösen Geistern zurückzöge?

Im 5. Buch Mose lesen wir, dass es einen Zweck gibt, warum Gott falschen Propheten und den Agenten Satans erlaubt, übernatürliche Kräfte zu gebrauchen. In 5. Mose 13,1-5 heißt es, dass, wenn ein Prophet aufsteht und irgendein übernatürliches Wunder tut, und dann Dinge lehrt, die im Gegensatz zu Gottes Wort sind, dann soll keiner auf seine Worte hören - „denn der Herr, euer Gott versucht euch ..." Gott versucht uns, um zu sehen, ob wir in Wundern oder übernatürlichen Zeichen oder in seinem Wort aufgehen. Was wir uns also jedes Mal fragen müssen, wenn wir sehen, dass jemand sogar im Namen Jesu ein übernatürliches Zeichen oder Wunder tut, ist, ob der Prediger die Menschen zum Gehorsam gegenüber Gottes Wort führt oder nicht. Wenn nicht, dann müssen wir ihn als einen falschen Propheten abschreiben. Wenn wir nicht schon jetzt dieses Unterscheidungsvermögen entwickeln, werden wir gründlich verführt werden, wenn der falsche Prophet Menschen durch seine Wunder verführt.

Dieser falsche Prophet sagt den Menschen, dass sie sich ein Bild vom Tier machen sollen. Genauso wie der Heilige Geist Christus erhöht, erhöht der falsche Prophet den Antichristen.

„Ein Bild vom Tier" erinnert uns an Nebukadnezar, der für sich ein Standbild aus reinem Gold errichtete und veranlasste, dass sich die Menschen unter Androhung von Strafe, wenn sie nicht gehorchten, vor dem Bild verbeugten. Aber in jener Zeit gab es einen Überrest - Schadrach, Meschach und Abed-Nego -, die sich nicht niederwarfen. Sie waren eine sehr kleine Anzahl! Auch in den letzten Tagen wird es einige wenige wie diese geben, die aufrecht stehen und sich weigern werden, sich vor dem Standbild niederzuwerfen.

V. 15: Und es wurde ihm Macht gegeben, Geist zu verleihen dem Bild des Tieres, damit das Bild des Tieres reden und machen könne, dass alle, die das Bild des Tieres nicht anbeteten, getötet würden.

Es wird eine übernatürliche Verführung geben, die bestrebt ist, die Schöpfung nachzuahmen. Der Mensch verfolgt heute das Ziel, Leben in einem Labor hervorzubringen. Er hat Tiere geklont und versucht nun auch Menschen zu klonen. Aber er wird niemals in der Lage sein, Leben zu erschaffen, weil nur Gott Leben erschaffen kann. Aber Gott wird zulassen, dass Menschen verführt werden.

Dem falschen Prophet wurde auf eine bestimmte Weise von Gott gestattet, „dem Bild des Tieres Geist [Odem] zu verleihen" und zu bewirken, dass es sprechen konnte. Das könnte eine computergesteuerte Nachahmung eines Menschen oder es könnte satanische Magie und Verführung sein. Das Bild wird wahrscheinlich in Jerusalem aufgestellt werden und könnte das sein, was Jesus als „Gräuelbild der Verwüstung" bezeichnete (Mt 24,15).

Daniel 11 beschreibt etwas, was geschah, nachdem das griechische Reich Alexanders des Großen geendet hatte und bevor die Römer zu einer Weltmacht wurden. Alexanders Reich wurde unter seinen vier Generälen aufgeteilt. Zwei der mächtigsten Generäle regierten über Syrien und Ägypten. In Daniel 11,31 lesen wir, dass „seine Heere kommen und Heiligtum und Burg entweihen und das tägliche Opfer abschaffen und das Gräuelbild der Verwüstung aufstellen werden".

Etwa um 175 v.Chr. kam Antiochus Epiphanes, der syrische Herrscher, nach Jerusalem, stoppte den Opferdienst im Tempel, opferte ein Schwein auf dem Altar und stellte eine Statue von Jupiter im Allerheiligsten auf. Auf diese Weise entweihte er das Heiligtum. Das ist das „Gräuelbild der Verwüstung", das in Daniel 11 erwähnt ist. Aber Jesus sagte, dass es in den letzten Tagen eine Wiederholung davon geben würde.

Antiochus Epiphanes war ein Typ des kommenden Antichristen. Daher könnten die Worte in Daniel 11,32 ein Bild davon sein, was der Antichrist tun wird: „Und er wird mit Ränken [durch glatte Worte] alle zum Abfall bringen, die den Bund übertreten. Aber die vom Volk, die ihren Gott kennen, werden sich ermannen und danach handeln." Diejenigen, die Gott kannten, wie Schadrach, Meschach und Abed-Nego, werden an diesem Tag aufrecht stehen. Alle anderen werden durch die glatten, schmeichelnden Worte des Antichristen verführt werden.

Zu der Zeit werden „die Verständigen des Volkes die Vielen unterweisen" (V. 33). Diejenigen, die Offenbarung haben, werden dann dem Volk erklären, dass dies die Erfüllung von Prophetie ist. „Und einige von den Verständigen werden fallen, damit viele bewährt, rein und lauter werden für die Zeit des Endes; denn es geht ja um eine befristete Zeit" (V. 35).

Daniel 11,36-45 bezieht sich klar auf den Antichristen: „Und der König wird tun, was er will, und wird sich überheben und großtun gegen alles, was Gott ist. Und gegen den Gott aller Götter wird er Ungeheuerliches reden und es wird ihm gelingen, bis sich der Zorn ausgewirkt hat … Dagegen wird er den Gott der Festungen verehren (er wird durch militärische Gewalt herrschen) … Und er wird die starken Festungen dem fremden Gott (Satan) unterstellen. Denen, die ihn erwählen, wird er große Ehre antun und sie zu Herren machen über viele und ihnen Land zum Lohn austeilen … Und er wird in das herrliche Land einfallen und viele werden umkommen … aber es wird mit ihm ein Ende nehmen und niemand wird ihm helfen."

In 2. Thessalonicher 2 lesen wir vom Kommen des Antichristen. Dort heißt es in den Versen 1-2: „Was nun das Kommen unseres Herrn Jesus Christus angeht und unsre Vereinigung mit ihm, so bitten wir euch, liebe Brüder, dass ihr euch in eurem Sinn nicht so schnell wankend machen noch erschrecken lasst … als sei der Tag des Herrn schon da. Lasst euch von niemandem verführen, in keinerlei Weise; denn zuvor muss der Abfall (vom Glauben) kommen und der Mensch der Bosheit offenbart werden, der Sohn des Verderbens (der Antichrist)." Damit ist der Abfall von dem Glauben gemeint, der zu einem gottesfürchtigen Leben führt (der Abfall von der Botschaft, die Jesus und die Apostel der Welt brachten), und dieser hat bereits begonnen.

Jesus nannte Judas den „Sohn des Verderbens" - weil Satan in ihn gefahren war. Auch der Antichrist wird „Sohn des Verderbens" genannt, weil Satan auch in ihn fahren wird. Er wird sich über alles, was Gott oder Gottesdienst heißt, erheben, und sich als Gott ausgeben (V. 4-5). Der Antichrist wird durch die Kraft des Heiligen Geistes, die sich in den letzten Tagen in der Gemeinde manifestiert, aufgehalten, sich vor Gottes Zeit zu offenbaren. Wir lesen dann in Vers 7: „Denn es regt sich schon das Geheimnis der Bosheit; nur muss der, der es jetzt noch aufhält, weggetan werden." Der Heilige Geist wird seinen hemmenden Einfluss (durch die Überwinder) zurückziehen, wenn die Zeit für die Offenbarung des Antichristen gekommen ist.

Die Verse 9-10 besagen, dass das Kommen des Antichristen im Einklang mit der Aktivität Satans einhergehen wird, mit großer Kraft und Zeichen und falschen (verführerischen) Wundern, mit jeglicher Verführung zur Ungerechtigkeit. Es wird übernatürliche Zeichen und Wunder in Fülle geben - die alle dazu bestimmt sind, Menschen in die Irre zu führen. Die Verse 10-11 besagen, dass Gott zulassen wird, dass Menschen verführt werden, weil sie die Liebe zur Wahrheit nicht angenommen haben, dass sie von ihrer Sünde gerettet würden. Somit werden die übernatürlichen Zeichen und Wunder in den letzten Tagen ein Mittel sein, durch das Gott zulassen wird, dass Menschen, die nicht daran interessiert sind, in ihrem Leben von Sünde befreit zu werden, verführt werden.

Wir können nur dann von Verführung befreit werden, wenn wir die Wahrheit über uns selbst lieben und mit ganzem Herzen danach streben, von jeglicher Sünde befreit zu werden. Das wird für uns in den letzten Tagen der einzige Schutz gegen Verführung sein.

In Offenbarung 13,15 sahen wir ein Bild, das redet, welches die Menschen anbeten. In Fernseh- und Videofilmen haben wir Bilder, die sprechen. Und Menschen überall auf der Welt beten das Fernsehgerät an, indem sie stundenlang davor sitzen. Sie haben sehr wenig oder gar keine Zeit für Gott oder Bibelstudium oder für Gebet. Die Anbetung des Fernsehens ist eine Vorbereitung für den Antichristen. In einem Christentum, das eine Form der Frömmigkeit, aber keine Hingabe an Christus hat, sind viele so genannte Christen Sklaven dieses „Bildes, das redet".

Ich sage nicht, dass alle Fernsehprogramme böse sind. Es gibt Fernsehsendungen, die rein sind. Aber wenn wir von irgendetwas beherrscht werden, werden wir dessen Sklaven. Wenn wir etwas anderes als den wahren Gott anbeten, sind wir Götzendiener geworden. Satan benutzt viele Mittel, um die Welt auf das Kommen des Antichristen einzustimmen.

V. 16-17: Und es macht, dass sie allesamt, die Kleinen und Großen, die Reichen und Armen, die Freien und Sklaven, sich ein Zeichen machen an ihre rechte Hand oder an ihre Stirn und dass niemand kaufen oder verkaufen kann, wenn er nicht das Zeichen hat, nämlich den Namen des Tieres oder die Zahl seines Namens.

Das ist „das Malzeichen des Tieres". Allen Menschen wird vom Antichristen die Option eingeräumt werden, dieses Zeichen entweder an ihrer rechten Hand oder an ihrer Stirn zu empfangen. Das bedeutet, dass Menschen die Wahl eingeräumt werden wird, entweder öffentliche Nachfolger (mit Zeichen an ihrer Stirn, genauso wie einige nicht-christliche religiöse Menschen heute auf ihrer Stirn Zeichen tragen) oder heimliche Nachfolger des Antichristen zu sein (mit Zeichen auf ihren Handflächen).

Dies hat für uns auch heute eine Bedeutung: Der Geist des Antichristen ist im Christentum bereits an Wirken. Es ist für Menschen möglich, dem Geist des Antichristen öffentlich zu folgen - indem sie offen in Sünde leben (wie es Prostituierte, Glückspieler, Trunkenbolde und viele Filmschauspieler tun). Es ist auch möglich, diesem Geist heimlich zu folgen - indem man am Arbeitsplatz ungerechte Dinge tut (mit seiner Hand falsche Aussagen unterschreibt, um etwas mehr Geld zu machen oder mit seiner Hand Bestechungsgelder bezahlt, um etwas Ungerechtes erledigen zu lassen usw.) und dann zu den Gemeindeversammlungen zu gehen und vorzugeben, „geistlich" zu sein. Es gibt „Gläubige", die das Malzeichen des Tieres nicht auf ihrer Stirn empfangen, weil ihr Zeugnis damit ruiniert werden würde. Aber sie werden es heimlich an ihren Händen empfangen, weil sie dadurch ihr Zeugnis behalten können und nach wie vor durch weltliche Methoden ungerechten Gewinn machen können. In diesem Punkt werden unser Glaube und unsere Hingabe an Jesus geprüft werden. Wir müssen uns vom Zeichen des Tieres auf jede Weise fernhalten - sei es nun auf unserer Stirn oder an unserer rechten Hand. Stattdessen sagen wir wie die Apostel Paulus: „Ich trage die Malzeichen Jesu an meinem Leib" (Gal 6,17). Wir brauchen keine anderen Malzeichen.

Dies wird in den letzten Tagen eine sehr, sehr schwere Prüfung sein. Wenn du z.B. kein Essen kaufen kannst, wenn du das Malzeichen des Tieres nicht hast, dann kannst du dir vorstellen, welche Prüfung das sein wird.

Die Prüfung, der Eva im Garten Eden gegenüberstand, war ein Test in Bezug auf Essen. Und die erste Versuchung, der Jesus in der Wüste begegnete, drehte sich ebenfalls um Essen. „Verwandle diese Steine in Brot" sagte Satan, „sonst wirst du vor Hunger sterben". Aber Jesus antwortete mit den Worten: „Es ist nicht notwendig, zu leben. Es ist nur notwendig, dem Wort Gottes zu gehorchen." Nur Gläubige haben die Einstellung, dass Überleben nicht notwendig ist, aber Gehorsam gegenüber Gott notwendig ist. Wenn wir nicht die Einstellung haben, die besagt, dass es besser ist, Gott zu gehorchen und zu sterben, als Kompromisse einzugehen und zu leben, werden wir vom Abfall, der im Christentum bereits stattfindet, mitgerissen werden.

V. 18: Hier ist Weisheit! Wer Verstand hat, der überlege [berechne] die Zahl des Tieres; denn es ist die Zahl eines Menschen, und seine Zahl ist sechshundertundsechsundsechzig.

Da wir vom Heiligen Geist ermutigt werden, zu berechnen, wollen wir einige Berechnungen anstellen!

Die Zahl „6" ist in der Bibel die Zahl des Menschen. Der Mensch wurde am sechsten Tag erschaffen. „666" (die „6" dreimal wiederholt) stellt daher den Versuch des Menschen dar, Gott (der Dreieinigkeit) gleich zu sein.

Desgleichen ist die Zahl „8" die Zahl der neuen Schöpfung, weil Jesus am achten Tage, dem ersten Tag einer neuen Woche, auferstanden ist. Auch in der Musik beginnt jede achte Note eine neue Oktave.

In der griechischen Sprache (in der das Neue Testament geschrieben wurde), hat jeder Buchstabe einen numerischen Wert. Der Name Jesus wird im Griechischen mit „IESOUS" wiedergegeben, und sein numerischer Wert ist 888 (I=100; E=8; S=200; O=70; U=400 und S=200) - die Zahl der Neuschöpfung, dreimal wiederholt!

Die Zahl des Antichristen, die 666 ist, würde daher bedeuten, dass der numerische Wert seines Namens die Zahl 666 ergibt. Dies wird sich bestätigen, nachdem wir seinen Namen kennen.