Offenbarung 17-19

KAPITEL 18
V. 1-2: Danach sah ich einen andern Engel herniederfahren vom Himmel, der hatte große Macht, und die Erde wurde erleuchtet von seinem Glanz. Und er rief mit mächtiger Stimme: Sie ist gefallen, sie ist gefallen, Babylon, die Große, und ist eine Behausung der Teufel geworden und ein Gefängnis aller unreinen Geister und ein Gefängnis aller unreinen Vögel und ein Gefängnis aller unreinen und verhassten Tiere.

Während Kapitel 17 Babylon als ein religiöses System darstellte, zeigt uns Kapitel 18 Babylon als kommerzielles System. Die beiden sind eng miteinander verflochten.

Wie wurde Babylon zu einer Behausung von Dämonen? Wie konnten diese bösen Geister darin Fuß fassen? Weil Reinheit und Heiligkeit nicht betont wurden. Wenn eine Kirche Größe, Ehre und Wohlstand betont, werden unreine Geister sehr bald ihre Nester in ihrer Mitte bauen. Wenn andererseits Heiligkeit und Reinheit betont werden, werden die unreinen Geister im Handumdrehen vertrieben werden. Aber es ist heutzutage selten, eine Kirche zu finden, die Heiligkeit betont. Wenn eine Gemeinde anfängt, dies zu betonen, wird sie bald angeklagt, Perfektionismus zu predigen - und die Gemeindeleiter weichen bald aus Angst zurück und hören auf, dies zu predigen. Andererseits sind einige Gemeinden, die mit einer Betonung von wahrer Heiligkeit begannen, heute voll von legalistischen Pharisäern geworden. Und die unreinen Vögel finden auch unter ihnen einen Zufluchtsort! Daher müssen wir auf beide Extreme von Weltlichkeit und Legalismus achthaben.

V. 3: Denn von dem Zorneswein ihrer Hurerei haben alle Völker getrunken, und die Könige auf Erden haben mit ihr Hurerei getrieben, und die Kaufleute auf Erden sind reich geworden von ihrer großen Üppigkeit.

Ein Beispiel wird ausreichen, um aufzuzeigen, wie weltliche Geschäftsleute durch Babylon reich geworden sind. Denke an die Millionen von Rupien und Euros, die jedes Jahr auf der ganzen Welt zur Weihnachtszeit für Karten und Geschenke - alles im Namen Christi - ausgegeben werden! Das Feiern „des Geburtstages Christi" ist überall zu einer Gelegenheit für große Geschäftemacherei geworden. Sogar so genannte Christen stehen zur Weihnachtszeit auf den Weihnachtsmann! All das ist durch und durch Babylon. Aber was die Christenheit am 25. Dezember tatsächlich feiert ist der Geburtstag des Sonnengottes. Die Menschen in Europa beteten den Sonnengott an und feierten seinen Geburtstag an diesem Datum (viele Jahrhunderte lang, bevor sie sich zum Christentum bekehrten), weil das nach ihren Berechnungen das Datum der Wintersonnenwende war. (Wir wissen, dass der 22. Dezember das tatsächliche Datum ist, wenn sich die Sonne vom südlichen Wendekreis wieder nach Norden bewegt). Ab diesem Datum begannen die Tage in der nördlichen Hemisphäre wieder länger zu werden - und daher wurde dieses Datum als der Geburtstag des Sonnengottes gefeiert. Als diese Heiden sich zum „Christentum" bekehrten, änderten sie einfach den Namen ihres Festes und nannten es „den Geburtstag ihres neuen Gottes, Christus"! Auf diese Weise haben Geschäftsleute überall auf der Welt eine Gelegenheit erhalten, Millionen zu scheffeln!

V. 4-5: Und ich hörte eine andre Stimme vom Himmel, die sprach: Geht hinaus aus ihr, mein Volk, dass ihr nicht teilhabt an ihren Sünden und nichts empfangt von ihren Plagen! Denn ihre Sünden reichen bis an den Himmel und Gott denkt an ihren Frevel.

Was für eine Betrübnis muss es für Gott sein, dass auch einige seiner Kinder in diesem babylonischen System gefangen sind. Daher ruft uns die Stimme vom Himmel mit den Worten zu: „Geht hinaus aus ihr, mein Volk." Kannst du den Kummer im Herzen Gottes sehen, wenn er sagt: „Ihr seid mein Volk. Wie könnt ihr in diesem korrupten System bleiben? Kommt sofort aus Babylon heraus, sodass ihr nicht an ihren Sünden teilhabt. Tut ihr das nicht, dann werdet ihr auch an ihren Plagen teilhaben."

An alle Christen ergeht der Ruf, aus jedem System herauszugehen, das Religion ohne Reinheit hat und in dem die Traditionen von Menschen das Wort Gottes ersetzt haben.

Wer Ohren hat zu hören, der höre.

V. 6-7: Bezahlt ihr, wie sie bezahlt hat, und gebt ihr zweifach zurück nach ihren Werken! Und in den Kelch, in den sie euch eingeschenkt hat, schenkt ihr zweifach ein! Wie viel Herrlichkeit und Üppigkeit sie gehabt hat, so viel Qual und Leid schenkt ihr ein! Denn sie spricht in ihrem Herzen: Ich throne hier und bin eine Königin und bin keine Witwe, und Leid werde ich nicht sehen.

Dann verkündet eine Stimme vom Himmel das Gericht.

In diesen Versen können wir in aller Kürze das Wesen von Babylon sehen - „sie verherrlichte sich selbst". Sie trachtete nach der Ehre von Menschen. Davor müssen wir uns am meisten hüten. Jeder, der seine eigene Ehre sucht, wird bald ein Teil des babylonischen Systems werden.

Die Braut Christi verherrlicht Christus. Sie singt das neue Lied: „Du allein bist würdig, o Herr! Wir sind nicht würdig." Sie sucht oder begehrt im Namen der Religion nicht Position, Größe, Geld oder Ehre oder irgendetwas anderes in dieser Welt. Sie möchte nur dienen und sich ständig demütigen.

Aber Babylon verherrlicht sich selbst und lebt sinnlich und luxuriös im Namen Christi - indem sie das Geld, das für Gottes Werk gegeben wurde, benutzt, um in Luxus zu leben. Babylonische Leiter rechtfertigen ihren Lebensstil mit den Worten: „Wir dienen Gott. Die Söhne des Königs verdienen das Beste." Auf diese Weise leben diese bösen Menschen von den Opfern der armen Witwen und armen Leute, ohne dass ihr Gewissen sie auch nur ein bisschen überführt. Das ist der Gräuel, der heute überall im Christentum stattfindet. Wir lesen, dass Gott solchen Menschen die DOPPELTE Strafe geben wird, die er anderen gibt. Wer den Willen des Herrn gekannt und diesem nicht gehorcht hat, der wird mehr Schläge erhalten (Lk 12,47).

Babylon thront wie eine Königin und weiß nicht, was es bedeutet, ihre Sünden zu betrauern. Sie weiß nur, wie man große Partys und Picknicks schmeißt und auf großem Fuß lebt, indem sie das Geld des Herrn im Namen Christi ausgibt.

V. 8-10: Darum werden ihre Plagen an einem Tag kommen, Tod, Leid und Hunger, und mit Feuer wird sie verbrannt werden; denn stark ist Gott der Herr, der sie richtet. Und es werden sie beweinen und beklagen die Könige auf Erden, die mit ihr gehurt und geprasst haben, wenn sie sehen werden den Rauch von ihrem Brand, in dem sie verbrennt. Sie werden fernab stehen aus Furcht vor ihrer Qual und sprechen: Weh, weh, du große Stadt Babylon, du starke Stadt, in einer Stunde ist dein Gericht gekommen!

Das Gericht über Babylon wird der Schlacht von Harmagedon vorausgehen. Die Herrscher der Erde werden dann sehen, wie sie gerichtet wird.

V. 11-13: Und die Kaufleute auf Erden werden weinen und Leid tragen um sie, weil ihre Ware niemand mehr kaufen wird: Gold und Silber und Edelsteine und Perlen und feines Leinen und Purpur und Seide und Scharlach und allerlei wohlriechende Hölzer und allerlei Gerät aus Elfenbein und allerlei Gerät aus kostbarem Holz und Erz und Eisen und Marmor und Zimt und Balsam und Räucherwerk und Myrrhe und Weihrauch und Wein und Öl und feinstes Mehl und Weizen und Vieh und Schafe und Pferde und Wagen und Leiber und Seelen von Menschen.

Wenn Gottes Gericht auf Babylon fällt, werden die Kaufleute, die im Namen der Religion Geld gemacht haben, weinen und klagen - weil ihre Verkäufe gegen null gehen werden.

Stelle sicher, dass du nicht das geringste Interesse daran hast, Luxusartikel um der Eitelkeit und um der Ehre willen anzuhäufen. Am Ende der Liste werden Sklaven und Menschen erwähnt - oder „die Leiber und Seelen von Menschen". Wenn Menschen sich an der Jagd nach unnötigen Luxusgütern beteiligen, werden ihre Leiber und Seelen schließlich ebenfalls an Babylon versklavt.

V. 14-20: Und das Obst, an dem deine Seele Lust hatte, ist dahin; und alles, was glänzend und herrlich war, ist für dich verloren und man wird es nicht mehr finden. Die Kaufleute, die durch diesen Handel mit ihr reich geworden sind, werden fernab stehen aus Furcht vor ihrer Qual, werden weinen und klagen: Weh, weh, du große Stadt, die bekleidet war mit feinem Leinen und Purpur und Scharlach und geschmückt war mit Gold und Edelsteinen und Perlen, denn in einer Stunde ist verwüstet solcher Reichtum! Und alle Schiffsherren und alle Steuerleute und die Seefahrer und die auf dem Meer arbeiten standen fernab und schrien, als sie den Rauch von ihrem Brand sahen: Wer ist der großen Stadt gleich? Und sie warfen Staub auf ihre Häupter und schrien, weinten und klagten: Weh, weh, du große Stadt, von deren Überfluss reich geworden sind alle, die Schiffe auf dem Meer hatten; denn in einer Stunde ist sie verwüstet! Freue dich über sie, Himmel, und ihr Heiligen und Apostel und Propheten! Denn Gott hat sie gerichtet um euretwillen.

Gott bringt schließlich das Gericht über ein Christentum, das nur für diese Welt und ihre Größe, Ehre und ihren Reichtum gelebt hat.

Was lernen wir von diesen beiden Kapiteln? Kapitel 17 warnt uns, uns vor einer Religion zu hüten, die nach Größe statt nach Reinheit strebt. Und Kapitel 18 warnt uns, uns davor zu hüten, einem luxuriösen Leben nachzujagen - besonders wenn es im Namen des Christentums geschieht.

Das Christentum, mit Geld vermischt, hat wahrscheinlich mehr Menschen von Gott weggebracht als alles andere. Wer diese Warnung nicht beachtet und nicht vorsichtig ist, diese Sachen zu meiden, wird schließlich ein Teil dieses kommerziellen, „christlichen" Systems namens Babylon werden, das schließlich von Gott gerichtet werden wird. Das Wort Gottes befiehlt solchen Menschen erneut: „Geht hinaus aus ihr, mein Volk". Wer Ohren hat, zu hören, der höre.

V. 21: Und ein starker Engel hob einen Stein auf, groß wie ein Mühlstein, warf ihn ins Meer und sprach: So wird in einem Sturm niedergeworfen die große Stadt Babylon und nicht mehr gefunden werden.

In Kapitel 2,20-21 lasen wir von Isebel, der falschen Prophetin. Einige der Dinge, die über sie gesagt wurden, haben große Ähnlichkeit mit den Dingen, die über Babylon gesagt werden. Sie führte Gottes Knechte in die Irre, sodass sie unmoralisch und götzendienerisch wurden. Gott gab ihr Zeit, Buße zu tun, aber sie tat es nicht. Isebel brachte den Geist Babylons in eine christliche Gemeinde und der Älteste der Gemeinde hinderte sie nicht daran. Im Alten Testament wurde Königin Isebel schließlich hinabgestürzt und getötet (2Kön 9,33). Das gleiche Schicksal erwartet Babylon.

Der Unterschied zwischen Babylon und Jerusalem ist ein Unterschied in Bezug auf Buße. Der einzige Weg zu vermeiden, ein Teil von Babylon zu werden, besteht darin, dass wir sicherstellen, dass es in unserem Leben ständig einen Geist der Buße gibt.

V. 22: Und die Stimme der Sänger und Saitenspieler, Flötenspieler und Posaunenbläser soll nicht mehr in dir gehört werden, und kein Handwerker irgendeines Handwerks soll mehr in dir gefunden werden, und das Geräusch der Mühle soll nicht mehr in dir gehört werden, …

Beachte die Erwähnung von Musik hier in Babylon. Musik kann etwas Gutes sein, wenn sie unter der Kontrolle des Heiligen Geistes gehalten wird. Aber in einem Großteil des heutigen Christentums ist die Musik unter der Kontrolle Satans. Wir haben heutzutage sogar „christliche Rockmusik" - „Christen" haben angefangen, Satan nachzuahmen! Und Gläubige lehnen sich einfach zurück und nehmen all das als etwas an, was Gott verherrlichen soll!

In 1. Mose 4,21 lesen wir, dass es die Söhne Kains waren, die zuerst Musikinstrumente erfanden - und sie wurden erfunden, nachdem Kain vom Herrn weggejagt worden war. Ist das nicht bezeichnend? Musik ist nicht böse. Sie wurde von Gott, nicht von Satan, erschaffen. Aber wie viele andere Dinge, die Gott erschaffen hat, hat Satan auch die Musik benutzt, um Menschen in die Hölle zu bringen. Viele Jugendliche haben nach dem Besuch eines Rockkonzerts Selbstmord begangen. Rockmusiker haben überall auf der Welt Drogen und die Satansanbetung populär gemacht. Und Musik findet man auch in Babylon. In jeder Musik gibt es einen Geist, und wir müssen unterscheiden, ob wir durch die Musik Gott oder die Musik selbst anbeten! Viele Christen scheinen nicht in der Lage zu sein, zwischen den beiden zu unterscheiden.

V. 23: … und das Licht der Lampe soll nicht mehr in dir leuchten, und die Stimme des Bräutigams und der Braut soll nicht mehr in dir gehört werden. Denn deine Kaufleute waren Fürsten auf Erden, und durch deine Zauberei sind verführt worden alle Völker; …

Die Kaufleute in Babylon waren die großen Menschen der Erde. Beachte, wie die „Größe" Babylons immer wieder betont wird. Wenn wir die Braut Christi sind, dann ist es unsere Berufung, wie der Bräutigam zu sein - von den Menschen verachtet und abgelehnt, und sicherlich nicht groß in den Augen der Menschen.

Es heißt hier, dass alle Völker von ihrer Zauberei verführt wurden. In derAmplified Bible heißt es, dass die Völker durch „ihren magischen Zauber" verführt wurden. Es ist erstaunlich, dass der Geist Babylons Christen in allen Völkern verführt hat - indem er sie gelehrt hat, dass sie für die Welt leben können - für Geld, Vergnügen und Ehre - und dennoch Gott gefallen und in den Himmel kommen können, wenn sie sterben, bloß weil sie „an Jesus glauben". Es ist genauso, als ob ein Zauber auf sie gelegt wurde, um etwas zu glauben, was allem widerspricht, was Jesus und die Apostel gelehrt haben und was wir im gesamten Neuen Testament lesen. Das ist das Ergebnis des magischen Zaubers, den Babylon auf sie gelegt hat, sodass sie nicht sehen können! Es ist Hexerei! Es ist Irreführung!

Betrachte bloß ein Beispiel: Jesus sagte: „Ihr könnt nicht Gott dienen und dem Mammon. Wenn ihr das Eine liebt, werdet ihr das Andere verachten" (Lk 16,13). Es gibt jedoch eine Menge Christen, die glauben, dass sie beides lieben können. Am Tag des Gerichts werden sie feststellen, dass Babylon einen Zauber auf sie gelegt hatte - dass sie sich bloß einbildeten, dass sie Gott liebten, während sie nur Geld von ganzem Herzen liebten und tatsächlich Gott hassten.

V. 24: … und das Blut der Propheten und der Heiligen ist in ihr gefunden worden und das Blut aller derer, die auf Erden umgebracht worden sind.

Viele wahre Diener Gottes sind durch dieses babylonische System umgebracht worden. Wenn ein Prophet dieses babylonische System anprangert, wird er bei den Christen, die ein Teil dieses Systems sind, nicht beliebt sein. Er wird auf die eine oder andere Weise umgebracht oder verfolgt werden. Babylon ist über die Jahrhunderte am Blut vieler Propheten schuldig geworden, die gegen ihre Korruption, ihre Unmoral und ihre Weltlichkeit aufgestanden sind. Der Herr hat mit diesem System nichts zu tun. „GEHT DAHER SOFORT AUS IHR HINAUS" - bevor es zu spät ist!

KAPITEL 19
V. 1-2: Danach hörte ich etwas wie eine große Stimme einer großen Schar im Himmel, die sprach: Halleluja! Das Heil und die Herrlichkeit und die Kraft sind unseres Gottes! Denn wahrhaftig und gerecht sind seine Gerichte, dass er die große Hure verurteilt hat, die die Erde mit ihrer Hurerei verdorben hat, und hat das Blut seiner Knechte gerächt, das ihre Hand vergossen hat.

„Halleluja" ist ein wunderbares Wort, das „Lobet den Herrn!" bedeutet. Es kommt im Neuen Testament nur VIERMAL vor - alle vier Erwähnungen befinden sich hier in Offenbarung 19,1-6!

Es ist interessant, festzustellen, dass das Wort „Halleluja" im Neuen Testament das erste Mal an der Stelle vorkommt, als Babylon, die Hure, gerichtet wurde. Auch wir sollten deswegen „Halleluja" rufen! Aber charismatische Christen, die immer noch in Babylon sitzen, mögen nicht in der Lage sein, dazu „Halleluja" zu sagen - weil sie der magische Zauber Babylons verführt hat!

Eine Übersetzung dieses Verses lautet, dass „es Babylon war, das die Erde mit ihrer Unmoral vergiftet hat". Nur ein paar Tropfen Gift sind notwendig, um ein Glas Milch tödlich zu machen. Auf die Art und Weise hat Babylon den christlichen Glauben verdorben - indem es das Gift der menschlichen Tradition mit Wahrheit vermischte. Gott rächt jetzt das Blut seiner Knechte an ihr.

V. 3: Und sie sprachen zum zweiten Mal: Halleluja! Und ihr Rauch steigt auf in Ewigkeit.

Sie rufen aus demselben Grund ein zweites Mal „Halleluja". Es gibt im Himmel eine ungeheure Freude, wenn die Hure gerichtet wird!

„Es gibt Freude im Himmel, wenn ein Sünder Buße tut" (Lk 15,10). Wir können das verstehen.

„Es gibt Freude im Himmel, wenn ein Christ Satan überwindet" (Offb 12,11-12). Wir können auch das verstehen.

Aber wie steht es mit den Worten der Schrift: „Freue dich über sie, Himmel, und ihr Heiligen … Denn Gott hat die Hure Babylon gerichtet" (Offb 18,20). Können wir das verstehen? Wenn nicht, dann deshalb, weil wir Gottes Wege nicht verstehen.

Satan hat Gottes Gericht über Babylon vor den meisten Menschen verborgen. Aber wir müssen klar sehen, dass es Freude im Himmel gibt, wenn Babylon entlarvt, wenn ihre Zauberei und ihre Täuschung für alle offenbar werden und wenn sie schließlich ein für alle Mal gerichtet werden wird.

Wir müssen diese Freude sogar heute schon vorwegnehmen und sagen: „Halleluja! Lobet den Herrn, dass dieses System eines Tages gerichtet werden wird - dieses System, das Menschen verführt und den Namen Christi entehrt, das kein Interesse hat, in den Fußstapfen Jesu zu folgen oder das Kreuz auf sich zu nehmen, sondern nur daran interessiert ist, in dieser Welt eine gute Zeit zu haben oder groß zu werden, oder im Namen des Christentums Geld zu machen. Lobet den Herrn, dass all dieser Unsinn, der heute in seinem Namen geschieht - ausgefallene Kleider und goldene Kreuze und Kronen und Feste und Feiertage -, bald zerstört werden wird. Halleluja! Ihr Rauch steigt auf in Ewigkeit." Das ist der Geist des Himmels - und wir müssen jeden Tag etwas davon in uns aufnehmen. Wenn du mit Gott und mit den Bewohnern des Himmels eines Sinnes bist, dann wirst du ihre Freude über die Zerstörung Babylons teilen!

V. 4: Und die vierundzwanzig Ältesten und die vier Gestalten fielen nieder und beteten Gott an, der auf dem Thron saß, und sprachen: Amen, Halleluja!

Das dritte „Halleluja" ertönt wieder aus demselben Grund! Drei „Hallelujas", bloß weil die Hure gerichtet ist! Es ist so, als wenn man „Drei Hurras, dass Babylon zerstört wurde", ausruft!

V. 5-7: Und eine Stimme ging aus von dem Thron: Lobt unsern Gott, alle seine Knechte und die ihn fürchten, Klein und Groß! Und ich hörte etwas wie eine Stimme einer großen Schar und wie eine Stimme großer Wasser und wie eine Stimme starker Donner, die sprachen: Halleluja! Denn der Herr, unser Gott, der Allmächtige, hat das Reich eingenommen! Lasst uns freuen und fröhlich sein und ihm die Ehre geben; denn die Hochzeit des Lammes ist gekommen, und seine Braut hat sich bereitet.

Das vierte Mal, wenn sie „Halleluja" rufen und sich im Himmel freuen, geschieht dann, wenn sich die Braut Christi für ihre Hochzeit bereit gemacht hat! Weil der Herr, der allmächtige Gott, regiert, hat er bewirkt, dass all die Verfolgung und Opposition, welche die Braut auf Erden erlebt hat, zu ihrem Besten dient und sie sich für ihren Hochzeitstag vorbereitet hat!

Beachte, dass es nicht heißt, dass der Herr die Braut bereitet gemacht hat. Nein, es heißt, dass sich„die Braut selbst bereit gemacht hat". WIR sollen uns für das Kommen des Herrn bereit machen. Viele Gläubige wissen, dass das Blut Christi uns von aller Sünde reinigt, wenn wir im Licht wandeln, so wie Gott im Licht wandelt (1Joh 1,7). Aber das ist nur eine Seite der Wahrheit. Die andere Seite der Wahrheit ist, dass wir uns auch selber reinigen müssen.

Betrachte in diesem Zusammenhang die folgenden drei Verse:

(1) 1. Johannes 3,3: „Und ein jeder, der solche Hoffnung auf ihn hat, der reinigt sich, wie auch jener rein ist." Der vorhergehende Vers spricht davon, so wie Christus zu werden, wenn er zurückkehrt. Aber was ist das EINE Kennzeichen derer, die in ihrem Herzen die Hoffnung auf Christi Wiederkehr tragen? Sie reinigen sich ständig. Und wann hören sie damit auf? Nur wenn sie so rein wie Christus geworden sind! So könnten wir ganz schriftgemäß sagen, dass „jeder, der die Hoffnung auf das zweite Kommen Christi NICHT hat, durch diese Tatsache identifiziert werden kann, dass er sich in seinem täglichen Leben NICHT reinigt, um Christi Standard der Reinheit zu erreichen"!

(2) 2. Korinther 7,1: „Weil wir nun solche Verheißungen haben, meine Lieben, so LASST UNS von ALLER Befleckung des Fleisches und des Geistes uns REINIGEN und die Heiligung vollenden in der Furcht Gottes." Die hier erwähnten Verheißungen findet man in den vorhergehenden Versen (2Kor 6,14-18), die der Ermahnung in Offenbarung 18,4 ähneln: „Geht hinaus aus ihr, mein Volk." Hier lesen wir: „Darum geht aus von ihnen und sondert euch ab, spricht der Herr; und rührt nichts Unreines an, so will ich euch annehmen, und euer Vater sein und ihr sollt meine Söhne und Töchter sein, spricht der allmächtige Herr." Die Bedingung für diese Verheißungen wird erfüllt, wenn wir uns selber reinigen. Wovon müssen wir uns selber reinigen? Von ALLER Befleckung des Fleisches und des Geistes. Die Braut Christi macht sich auf diese Weise bereit. So ist es jetzt offensichtlich, dass nicht alle Gläubigen beanspruchen können, Teil der Braut Christi zu sein, weil die große Mehrheit von ihnen nicht das geringste Interesse daran hat, sich selber zu reinigen.

(3) 2. Timotheus 2,20-21: „In einem großen Haus aber sind nicht allein goldene und silberne Gefäße, sondern auch hölzerne und irdene, die einen zu ehrenvollem, die andern zu nicht ehrenvollem Gebrauch. Wenn nun jemand SICH REINIGT von solchen Leuten , der wird ein Gefäß sein zu ehrenvollem Gebrauch, geheiligt, für den Hausherrn brauchbar und zu allem guten Werk bereitet." Wir alle beginnen als unehrenhafte Gefäße - bekehrt, aber nicht christusähnlich. Aber hier wird uns gesagt, dass wir uns selber reinigen und ehrenvoll, geheiligt (von Sünde abgesondert) und goldene Gefäße werden können, die für den Herrn zu jedem guten Werk, dass er für uns im Sinn hat, nützlich sind. Es hängt alles davon ab, wie ernst wir unsere Berufung, uns selber zu reinigen, nehmen.

Das ist die Art und Weise, wie die Braut sich bereit macht.

V. 8: Und es wurde ihr gegeben, sich anzutun mit schönem reinem Leinen. Das Leinen aber ist die Gerechtigkeit der Heiligen.

Die Formulierung „es wurde ihr gegeben" macht deutlich, dass es ein Geschenk von Gott war. Dies lehrt uns, dass sogar das Verlangen und die Fähigkeit, uns zu reinigen, ein Geschenk von Gott ist. Es ist Gott „der in uns das Wollen und das Vollbringen zu seinem Wohlgefallen wirkt" (Phil 2,13). Wir können uns das nicht als unser Verdienst anrechnen, noch können wir uns auf irgendeine Weise gegenüber anderen Christen rühmen. Der gottesfürchtige Mensch ist ein demütiger Mensch, der für alles Gute, das man bei ihm finden mag, Gott die Ehre gibt. Er weiß, dass in seinem Fleisch nichts Gutes zu finden ist.

Wenn dieses Kleid ein Geschenk ist, warum erhalten es dann nicht alle? Weil Gott nie jemanden zwingt, seine Geschenke anzunehmen. Sogar seine Geschenke können nur von denen empfangen werden, die auf sein Wort reagieren.

Das hier erwähnte schöne, reine Leinen ist nicht die Gerechtigkeit Christi, sondern „die Gerechtigkeit der Heiligen". Es ist richtig, dass uns die Gerechtigkeit Christi zugerechnet wird, sobald wir wiedergeboren sind(Röm 4,22-24; 1Kor 1,30). Aber wir lesen auch, dass „die vom Gesetz geforderte Gerechtigkeit (dann) in uns (in unserem Herzen) erfüllt werden sollte" (Röm 8,4). Das ist hier das Kleid der Braut: „Die gerechten Taten der Heiligen." Das geht aus Offenbarung 19,8 so klar hervor, dass man stockblind sein muss, um es nicht zu sehen.

Ihre eigenen gerechten Taten sind ihr Kleid. Sie erhielt es, indem sie die Gebote des Herrn, sich selber zu reinigen und zu läutern, ernst nahm. Sie verwirklichte ihr Heil „mit Furcht und Zittern" (Phil 2,12). Jedes Mal, wenn sie in der Kraft des Heiligen Geistes mit Furcht und Zittern ihre Rettung verwirklichte, nähte sie sozusagen einen weiteren Stich an ihrem Brautkleid. Über einen Zeitraum von mehreren Jahren nähte sie das ganze Kleid fertig.

Wie steht es mit einem Christen, der all dies lässig nimmt und sagt: „Das Blut Jesu hat mich gerettet. Daher ist bei mir alles in Ordnung." Zu solchen Christen sagt der Herr: „Siehe, ich komme wie ein Dieb. Selig ist, der da wacht und seine Kleider bewahrt, damit er nicht NACKT GEHE und man seine Blöße sehe" (Offb 16,15).

Hast du jemals eine Braut gesehen, die nackt zu ihrer Hochzeit kam? Der Herr warnt sein Volk davor, nackt angetroffen zu werden - nackt, weil sie am Hochzeitstag kein Kleid haben. Sie hatten keine eigenen gerechten Taten.

Die Verführung Babylons, das Geheimnis des Frevels, mit dem Babylon so viele Christen verzaubert hat, lautet: „Mach dir keine Sorgen. Du bist mit der Gerechtigkeit Christi bekleidet. Es macht nicht wirklich was aus, wie du lebst." Jakobus warnt uns deutlich, dass Glaube ohne Werke tot ist. Doch Babylon hat verhindert, dass viele Christen solche Warnungen ernst nehmen.

Es gibt einen Unterschied zwischen unserer eigenen Gerechtigkeit, die in Gottes Augen wie ein beflecktes Kleid ist (Jes 64,5), und der Gerechtigkeit, die in uns durch die Kraft des Heiligen Geistes gewirkt wird, während wir in unserem täglichen Leben das Kreuz auf uns nehmen und in Jesu Fußstapfen wandeln. Das Letztere stellt das Kleid der Braut dar. Wenn wir zuerst zum Herrn kommen, sind das befleckte Kleid unserer eigenen Gerechtigkeit und das sogar noch schmutzigere Kleid unserer Sünden alles was wir als Kleidung haben. Aber wenn wir wiedergeboren werden, rechtfertigt Gott uns zuerst - indem er uns die Gerechtigkeit Christi zurechnet (Röm 3,24; 4,5). Dann schreibt er seine Gesetze in unser Herz und in unseren Sinn (Hebr 8,10) und erfüllt dadurch die Gerechtigkeit des Gesetzes in unserem Herzen (Röm 8,4). Das führt dazu, dass diese Gerechtigkeit allmählich auch zu unserer äußerlichen Kleidung und dass unser äußerlicher Charakter christusähnlich wird.

Das Kleid der Braut besteht aus feinem Leinen, strahlend und rein. Was für ein Gegensatz besteht hier zwischen ihrer Schlichtheit und dem bunten, scharlachrotem Kleid und dem goldenen Schmuck der Hure. Im „Brautpsalm" (Ps 45) lesen wir vom Herrn, unserem Bräutigam, als demjenigen, der „Gerechtigkeit geliebt und Ungerechtigkeit gehasst hat" (Ps 45,8). Und die Braut wird wie folgt beschrieben : „Ganz herrlich ist die Königstochter IM INNEREN …" (V. 14; SLT). Sie hat einen sanften und stillen Geist (1Pt 3,4). Und mit diesem innerlichen Kleid wird sie zum König geführt (Ps 45,15).

Das wird in Offenbarung 19,8 erfüllt werden.

V. 9: Und er sprach zu mir: Schreibe: Selig sind, die zum Hochzeitsmahl des Lammes berufen [eingeladen] sind. Und er sprach zu mir: Dies sind wahrhaftige Worte Gottes.

Dieser Vers scheint klar darauf hinzudeuten, dass es im Himmel Menschen geben wird, die kein Teil der Braut Christi sind, denn sie werden zum Hochzeitsmahl bloß eingeladen. Keine Braut wird zu ihrer eigenen Hochzeit eingeladen! Wer sind dann diese? Vielleicht jene Menschen, die die Hure Babylon verlassen haben, die aber keine ausreichende, ungeteilte Hingabe hatten, um in der Braut Christi zu sein. Jesus sagte einmal, dass es sogar unter dem guten Boden, auf den die Saat fiel, drei Arten von Menschen geben würde - die, die dreißig-, sechzig- und hundertfältig Frucht brachten (Mk 4,20). Keiner dieser Gläubigen stellte schlechten Boden dar. Sie stellten alle guten Boden dar. Und doch gab es einen großen Unterschied zwischen Gläubigen, die dreißigfältig und die hundertfältig Frucht trugen. Gläubige, die hundertfach Frucht tragen, bilden die Braut Christi, denn sie „ folgten dem Lamm nach, wohin es ging". Die Christen, die dreißig- und sechzigfach Frucht gebracht hatten, wurden jedoch zum Hochzeitsmahl des Lammes eingeladen.

Sogar während du dies liest, magst du versucht sein zu denken, dass all das nur die verrückte Meinung eines religiösen Fanatikers ist. Daher wird Johannes aufgetragen, noch einen weiteren Satz hinzuzufügen: „Dies sind wahrhaftige Worte Gottes."

V. 10: Und ich fiel nieder zu seinen Füßen, ihn anzubeten. Und er sprach zu mir: Tu es nicht! Ich bin dein und deiner Brüder Mitknecht, die das Zeugnis Jesu haben. Bete Gott an! Das Zeugnis Jesu aber ist der Geist der Weissagung.

Johannes war so begeistert, dass er niederfiel, um den anzubeten, der ihm all diese Dinge zeigte. In der umgehenden Antwort dieses Engels an Johannes sehen wir die Größe von wahren Dienern Gottes: „Bete mich nicht an. Binde dich nicht an mich." Ein wahrer Diener Gottes wird dich immer mit Christus, dem Haupt, verbinden und niemals zulassen, dass du an ihn gebunden bist. Menschen zu uns zu ziehen bedeutet, sie dazu zu bringen, uns anzubeten. Jeder, der dies tut, ist kein Diener Gottes, sondern eine Fälschung. Er hat den Geist des Antichristen, der Menschen an sich zieht.

Im heutigen Christentum haben wir leider viele solche Fälschungen, durch die viele Gläubige verführt werden. Viele Christen beten einige Prediger beinahe an. Sie leben nach jedem Wort, das aus dem Munde dieser Prediger kommt - statt nach den Worten zu leben, die aus dem Munde Gottes kommen. Sie trachten danach, Gottes Willen durch einen Menschen herauszufinden, statt direkt zu Gott zu gehen - und diese Prediger ermutigen sie dazu! Das ist Götzendienst! Es gibt eine Menge von so genannter „Prophetie" in einigen heutigen christlichen Kreisen, die Gläubige vom„Propheten" abhängig macht. Alle solchen Propheten sind falsche Propheten.

Aber hier hören wir den Engel sagen: „Ich bin bloß ein Diener des Herrn, so wie du es bist. Bete Gott allein an."

Am „Zeugnis Jesu" festzuhalten bedeutet, dass wir heute dieselbe Fackel hochhalten, die Jesus in seinem irdischen Leben hochhielt. Wie er es tat, so verkündigen auch wir: „Selig sind die reinen Herzens sind, denn sie werden Gott schauen."

Hier haben wir eine klare Definition von wahrer Prophetie: „DAS ZEUGNIS VON JESUS." Das bedeutet im Wesentlichen zweierlei:

Erstens lenkt wahre Prophetie unsere Aufmerksamkeit immer auf Christus und erhöht ihn. Wenn Jesus erhöht wird, zieht er alle Menschen zu sich. Der Heilige Geist, der die Gabe der Prophetie schenkt, verherrlicht immer Christus (Joh 16,14). Jede Prophetie, die ihre Aufmerksamkeit auf dich oder einen anderen Menschen lenkt oder dich oder irgendeinen Menschen erhöht, kann man als eine falsche Prophetie abtun.

Zweitens verkündigt wahre Prophetie alles, was Jesus in seinen Predigten gelehrt hat. In der wahren Prophetie gibt es keinen Kompromiss. Sie wird voller Gnade und Wahrheit sein, aber sie wird die GANZE Wahrheit - in Liebe - aussprechen.

Um also Prophetie zu prüfen, müssen wir zuallererst wissen, was Jesus in seinem Lehrdienst betonte. Wenn wir das Neue Testament lesen und sehen, was Jesus betonte, werden wir einen Prüfstein haben, durch den wir alles, was wir heute als „Prophezeiungen" hören, überprüfen können. Wenn wir die Evangelien jedoch nicht sorgfältig studiert haben, sind die Chancen groß, dass wir verführt werden. Weil 99 Prozent dessen, was heute unter dem Deckmantel „christlicher Prophetie" daherkommt, nicht das verkündet, was Jesus verkündete.

Man braucht bloß die Bergpredigt (Matthäus 5, 6 und 7) zu lesen und den Inhalt mit dem, was man heute in den meisten Kirchen hört, vergleichen, um das zu erkennen.

V. 11-13: Und ich sah den Himmel aufgetan; und siehe, ein weißes Pferd. Und der darauf saß, hieß: Treu und Wahrhaftig, und er richtet und kämpft mit Gerechtigkeit. Und seine Augen sind wie eine Feuerflamme, und auf seinem Haupt sind viele Kronen; und er trug einen Namen geschrieben, den niemand kannte als er selbst. Und er war angetan mit einem Gewand, das mit Blut getränkt war, und sein Name ist: Das Wort Gottes.

Das ist das zweite Kommen Christi. In Kapitel 6,2 sahen wir einen anderen Mann, der auf einem weißen Pferd ritt - der Antichrist. Aber hier sehen wir schließlich Christus selbst. Beachte, dass die Betonung hier erneut auf Gerechtigkeit und Gericht liegt. Gottes Gericht wird immer gerecht sein.

Seine Augen sind wie eine Feuerflamme, welche die tiefsten Motive und die Einstellungen unseres Herzens durchdringen. Auf seinem Haupt hatte er viele Kronen - was ihn als König der Könige proklamiert. Er hat auch einen neuen Namen (siehe Offb 3,12).

Er ist mit einem in Blut getränktem Gewand angetan - was die Tatsache symbolisiert, dass Christi Tod am Kreuz und sein Blut, das er vergoss, etwas sind, was in Ewigkeit in Erinnerung bleiben wird.

Jede Person im Himmel wird von jeder physischen Verunstaltung, die er auf Erden hatte, geheilt werden. Menschen ohne Hände und Beine werden in der Auferstehung einen vollständigen Körper haben. Auch alle Wunden werden geheilt werden. Aber Jesus allein wird auf ewig die Wunden behalten, die er am Kreuz erhielt - als eine fortwährende Erinnerung an seine Liebe zu uns und an den Preis, den er für unsere Rettung bezahlt hat. Wie wir in dem wundervollen Lied singen, werden wir ihn durch diese Wunden erkennen:

„Ich werde ihn kennen, ich werde ihn kennen,

durch den Abdruck der Nägel in seinen Händen."

Jesus wird „das Wort Gottes", „Treu und wahrhaftig" und „König der Könige und Herr der Herren" genannt.

V. 14: Und ihm folgte das Heer des Himmels auf weißen Pferden, angetan mit weißem, reinem Leinen.

Das Heer des Himmels bezieht sich auf die 144.000 (die Überwinder) - die Berufenen, Auserwählten und Getreuen.

V. 15-16: Und aus seinem Munde ging ein scharfes Schwert, dass er damit die Völker schlage; und er wird sie regieren mit eisernem Stabe; und er tritt die Kelter, voll vom Wein des grimmigen Zornes Gottes, des Allmächtigen, und trägt einen Namen geschrieben auf seinem Gewand und auf seiner Hüfte: König aller Könige und Herr aller Herren.

Aus seinem Munde geht ein scharfes Schwert - welches das Wort Gottes symbolisiert, durch das alle Völker gerichtet werden. Jesus sagte in Johannes 5,22, dass der Vater alles Gericht dem Sohn übergeben hat. Der Herr Jesus wird das Gericht durch sein Wort vollstrecken. „Das Wort, das ich geredet habe, das wird ihn richten am Jüngsten Tage" (Joh 12,48).

V. 17-18: Und ich sah einen Engel in der Sonne stehen und er rief mit großer Stimme allen Vögeln zu, die hoch am Himmel fliegen: Kommt, versammelt euch zu dem großen Mahl Gottes und esst das Fleisch der Könige und der Hauptleute und das Fleisch der Starken und der Pferde und derer, die darauf sitzen, und das Fleisch aller Freien und Sklaven, der Kleinen und der Großen!

Von diesem Vers an sehen wir eine weitere Beschreibung der Schlacht von Harmagedon. (Wie wir schon früher gesehen haben, ist das Buch der Offenbarung nicht in fortlaufender, chronologischer Reihenfolge geschrieben).

Die Schlacht von Harmagedon wird an einem Tag vorbei sein.

Der Engel lädt hier all die Vögel des Himmels ein, sich zum großen Mahl Gottes zu versammeln. Das ist ein anderes Mahl als das Hochzeitsmahl des Lammes! Das ist das Mahl, das aus dem Fleisch von toten Menschen besteht! Darauf hat Jesus verwiesen, als er in Bezug auf sein zweites Kommen sagte, dass sich nach der Entrückung der Gemeinde (Lk 17,30.34-35) die Geier dort sammeln werden, wo das Aas ist (V. 17). Bei Harmagedon werden sich die Geier um die Leichname zum großen Mahl Gottes versammeln!

Wir lesen auch in Hesekiel 39,17-21 von diesem „Mahl", wo der Herr sagt: „Sage den Vögeln, allem was fliegt, und allen Tieren auf dem Felde: Sammelt euch und kommt herbei, findet euch zusammen von überall her zu meinem Schlachtopfer, das ich euch schlachte, einem großen Schlachtopfer ... Fleisch der Starken sollt ihr fressen ... Sättigt euch von Rossen und Reitern, von Starken und all den Kriegsleuten …"

V. 19: Und ich sah das Tier und die Könige auf Erden und ihre Heere versammelt, Krieg zu führen mit dem, der auf dem Pferd saß, und mit seinem Heer.

In Hesekiel 38,2 lesen wir die Worte des Herrn: „Richte dein Angesicht auf Gog, der im Lande Magog ist und der Fürst von Rosch, Meschech und Tubal." Dies bezieht sich auf Europa, das von Meschech und Tubal, den Nachkommen Noahs, die hier erwähnt sind, bevölkert war (1Mo 10,2-4). Der Fürst, auf den hier Bezug genommen wird, ist derjenige, der die Nationen in die Schlacht von Harmagedon führen wird - der Antichrist. Die Schlacht endet schließlich damit, dass der Herr all diese Armeen vernichtet.

V. 20-21: Und das Tier wurde ergriffen und mit ihm der falsche Prophet, der vor seinen Augen die Zeichen getan hatte, durch welche er die verführte, die das Zeichen des Tieres angenommen und das Bild des Tieres angebetet hatten. Lebendig wurden diese beiden in den feurigen Pfuhl geworfen, der mit Schwefel brannte. Und die andern wurden erschlagen mit dem Schwert, das aus dem Munde dessen ging, der auf dem Pferd saß. Und alle Vögel wurden satt von ihrem Fleisch.

Es gab zwei Menschen, die lebendig in den Himmel aufgenommen wurden - Henoch und Elia. Hier sehen wir zwei, die lebendig in den feurigen Pfuhl [den Feuersee] geworfen werden - der Antichrist und der falsche Prophet. Alle anderen wurden vom Schwert (dem Wort Gottes) - welches aus dem Munde Gottes kam - erschlagen.

Die Hölle und der feurige Pfuhl sind nicht derselbe Ort. Die Hölle ist ein kleiner Feuerteich, der sich dort befindet, wo alle Ungläubigen [beim Tode] heute hingehen. Eines Tages wird die Hölle selbst in den Feuersee geworfen werden (Offb 20,14).

Im Alten Testament lesen wir von Korach, Datan und Abiram und 250 anderen, die lebendig zur Hölle fuhren (4Mo 16,31-33). Sie wurden auf diese schreckliche Weise bestraft, weil sie gegen die geistliche Autorität, die Gott über sie gesetzt hatte - gegen Mose -, rebelliert hatten. Sie hatten den Geist Luzifers und begehrten eine Leitungsposition, die Gott ihnen nicht gegeben hatte. Und sie redeten hinter seinem Rücken schlecht über Mose. Daher sandte sie Gott an denselben Ort, wo Luzifer hingehörte.

Bei der Schlacht von Harmagedon sehen wir, wie dieser Geist der Rebellion, der sich über einen Zeitraum von 6000 Jahren aufgebaut hat, schließlich seinen Höhepunkt erreicht. Wie ein riesiges Abszess, voll vom Geist der Rebellion, berstet es schließlich. Heute rebellieren Kinder gegen Eltern. Schüler rebellieren gegen Lehrer. Und Gläubige rebellieren gegen von Gott eingesetzte Leiter - damit meine ich NICHT babylonische Priester und Pastoren, sondern göttliche Hirten, die Gott selbst erweckt und eingesetzt hat. Wir müssen uns vor einem Geist der Rebellion gegen solche göttliche Autoritäten fürchten, die der Antichrist schließlich anführen wird. Gott wird diesen Geist der Rebellion schließlich zerstören.

All dies lehrt uns, dass Gott Rebellion gegen Autorität hasst. Wir leben jetzt in einer Zeit kurz vor dem Tag, an dem der Antichrist, der diese Rebellion anführt, lebendig in den feurigen Pfuhl geworfen werden wird.