Wir stammen alle von der kleinen räuberischen Spitzmaus ab

Weltenbummler mit Exoten-Status

Zwar sehen die Insektenfresser von heute ganz anders aus als ihre Ur-Verwandten, doch sie haben ihren Millionen Jahre alten Lebensrhythmus als Streuner im Dunkeln bis heute erhalten können – dank eines Überlebenstricks: 

Sie sind Anpassungskünstler an unterschiedliche Lebensräume und haben dadurch ganz besondere Eigenschaften entwickelt.

Insektenfresser legen eigentlich keine großen Entfernungen zurück. Doch ihre Fähigkeit, sich anzupassen, hat sie in der Erfolgsgeschichte der Säugetiere fast über den ganzen Globus verteilt. Sie kommen überall vor – außer in Südamerika, Australien und den Polarregionen. So leben etwa 430 Arten der Insektenfresser in Wüsten, im Wasser und auch in Städten.

Eine Form der Insektenfresser ist besonders erfolgreich: die Spitzmaus. 
Fast jeder Lebensraum hat seine eigene Art hervorgebracht, weltweit gibt es insgesamt 350 unterschiedliche Spitzmausarten. Damit zählen sie zu den artenreichsten Familien der Zoologie.

Kein Wunder, dass es darunter auch Exoten gibt wie das kleinste Säugetier der Welt, die Etruskerspitzmaus. Kaum 2,5 Zentimeter groß und etwa fünf Gramm schwer ist sie etwa so groß wie ein Maikäfer. Nur noch die Schweinsnasen-Fledermaus ist ähnlich winzig.

Was ist ein Insektenfresser?

Typische Merkmale aller Insektenfresser sind die spitze, sehr bewegliche Schnauze und die winzigen Knopfaugen, mit denen sie allerdings nur schlecht sehen können. Wichtiger für ihre Orientierung sind ihr gutes Gehör und ihr guter Tastsinn.

Bis auf wenige Gemeinsamkeiten sind Insektenfresser sehr unterschiedlich, was vor allem daran liegt, dass sie sich über die Jahrmillionen durch die Evolution an ihre jeweilige Umgebung angepasst haben und jede Art ganz unterschiedliche Fähigkeiten entwickelt hat.

Ihre Hauptnahrungsquellen sind – wie der Name schon verrät – Insekten, aber auch kleinere Wirbeltiere wie zum Beispiel Frösche. Zu den Insektenfressern werden nur Säugetierarten gezählt. 
Echsen und Vögel gehören nicht dazu, auch wenn sie sich ebenfalls von Insekten ernähren.

Urahn aller Säugetiere?
Die Insektenfresser spielten in der Evolution der Säuger eine Schlüsselrolle, denn alle anderen heutigen Säugetiere stammen wohl von den ersten Insektenfressern ab. Zwar gibt es wenige fossile Funde von den direkten Vorfahren der heutigen Insektenfresser, daher ist die Entstehungsgeschichte noch nicht vollständig erforscht. Doch vermutlich suchten sich die kleinen Säuger schon zur Zeit der Dinosaurier eine Nische, in der sie trotz der Übermacht der Echsen überleben konnten.

Als die Eiszeit kam, spielten die Insektenfresser ihren Vorteil aus. Denn als Säugetiere waren sie den Dinosauriern um ein wichtiges Merkmal überlegen: Sie konnten als Warmblüter ihre Körpertemperatur selbst aufrecht erhalten und überlebten so die Eiszeit.

Meister der Anpassung
Es gibt fossile Funde eines Igel-Verwandten, der bereits vor mehr als 60 Millionen Jahren auf der Erde lebte. Die heutigen 25 Igel-Arten haben die Kunst der Anpassung von ihren Vorfahren übernommen. Doch während die Ur-Igel noch ein Fell hatten, kennen wir sie heute meist mit ihren bis zu 8000 Stacheln wie etwa den europäischen Igel.

Diese Form der passiven Verteidigung hat sie zu Überlebenskünstlern gemacht. Um sich vor Feinden zu schützen, rollt sich der Igel zu einer Kugel zusammen. Je stärker der Angreifer versucht, den zusammengerollten Igel zu knacken, desto stärker verletzt er sich an den robusten Stacheln. Nur Greifvögel, Störche, Dachse und Füchse können Igeln gefährlich werden.

Ihr zweiter Überlebenstrick ist der Winterschlaf: So können sie die nahrungs-, sprich insektenarme Zeit des Winters überstehen.

Schlafende Igel in einem Nest aus Blättern.
Tiefschlaf als Überlebensstrategie
Die Anpassungsstrategien von anderen Insektenfressern ermöglichen ihnen das Leben in für andere Arten eher feindlichen Umgebungen: Der Maulwurf zum Beispiel hat die Fähigkeit, sein ganzes Leben unter Tage zu verbringen. Nicht nur seine Sinnesorgane sind auf Dunkelheit ausgelegt, auch sein Körper hat sich der sauerstoffarmen Luft in der Erde angepasst: Maulwürfe besitzen, so schätzen Forscher, ein besonderes Molekül im Blut, das es ihnen erlaubt, Kohlendioxid-reiche Luft einzuatmen, ohne daran zu ersticken.

Mit diesen und anderen artspezifischen Anpassungen haben es die Insektenfresser geschafft, sich perfekt an ganz unterschiedliche Lebensräume anzupassen und sich so ihre Nische zu erobern.

(Erstveröffentlichung 2011. Letzte Aktualisierung 04.03.2020)

MEHR BEI PLANET WISSEN

Insektenfresser legen eigentlich keine großen Entfernungen zurück.

Die weltweit über 6.000 Arten der insektenfressenden Vögel verspeisen jährlich 400 bis 500 Millionen Tonnen Beute.

Wenn die kleine, räuberische Spitzmaus ein solcher Überlebenkünstler war, wie Du schreibst , Zeitlos6, wieso hat sie sich dann verändert, gemäss Deiner Theorie.

Das widerspräche doch den Gesetzen der Evolution, sich gemäss der äußeren Umstände anzupassen.

Die überlebenstüchtige Spitzmaus hatte das doch gar nicht nötig?!

Andreas

Herr zeitlos, Du glaubst das ja wirklich...😀😀😀

@ Seinesgleichen

Ja, da sieht man, was Lehrer für ein Unheil anrichten können, denn er glaubt ja heute immer noch das, was ihm 1950/1960 von irgend welchen Lehrern oder Leitern der Pfadfinder gesagt wurde und hat das anscheinend nicht beleuchtet und hinterfragt.

"Wenn die kleine, räuberische Spitzmaus ein solcher Überlebenskünstler war, wie Du schreibst , Zeitlos6, wieso hat sie sich dann verändert, gemäss Deiner Theorie."
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Ganz einfach, die Spitzmäuse haben sich an das veränderte 
das Klima und die Beutetiere haben sich geringfügig angepaßt 
und die Evolution brachte daraus den Affen-Menschen (das Säugetier) hervor!

Natürlich haben wir unseren Pfadfinder-Leiter, einen jungen Kaplan, der 2. Sohn des größten Bauern im Marktflecken, ausgequetscht und alles hinterfragt beiden gemischten Pfadfindern.

Wenn Du ohne Größenwahn meinst, 
ich bin nicht auf dem neuesten Stand,
dann beweise es ...

Die Kernaussage war bei Hochwürden,
"Bubn tuts was, damit ihr (nach dem verlorenen Krieg) 1 Zweifamilienhaus bauen könnt - dann werden die guten Mädchen die Ohren spitzen ...

Nix wars:
die jungen amerikanischen Fallschirmspringer schnappten uns die höheren Töchter weg ...
sie verdienten 1000 US-$ im Auslandseinsatz gegen Stalin in stetigen Übungen.

Das Abzeichen eines Captains (CPT, O-3) besteht aus zwei Silberbalken.
Wenn ich die Silberbalken schon sehe - kommen die Enttäuschungen wieder hoch ....

😅

zeitlos, für Dich:

https://youtu.be/A66qtxTBMTM

Danke!